Сказка для Алисы. Сергей Беляев

редкостное разнообразие. Как-нибудь покажу архивы – должна же ты знать, с кем имеешь дело, – хихикнула Чарна. – Иногда попадаются и впрямь интересные экземпляры. Вот, кстати, тот самый Уутрт-ву-Талр, которого мы звали «Росток»: ты можешь представить себе нечто вегетативное, одержимое мыслями о вечной жизни? А я с ним долго бок о бок долго протаскалась, выслушивая эти бредни! Знаешь, как они оставляют потомство? В определенный момент из старого тела формируется новое, при этом сохраняется часть предыдущей личности. И их мечты о вечной жизни – чтобы сохранилась вся предыдущая личность, а для новой не осталось места. И он считал, что станет первым, кому это удастся. Такие вот дела! Жаль, что «Росток» больше не с нами…

      – Он погиб? – сочувственно спросила Вики.

      – Не, что ты! Его попробуй убей! – отмахнулась Чарна. – Как раз «окуклился»! – рассмеялась она. – Оказывается, он старый был, как этот мир… Очень уж хотел сохранить весь свой богатый опыт…

      Вики нахмурилась:

      – А ты не шутишь вообще? – строго спросила она. – А то с тебя станется… Иллюзии иллюзиями, но…

      – И в мыслях не было! – Чарна приложила руку к груди.

      В этот момент раздался голос ассистента:

      – Вики Блаур, к «Командору».

      На этот раз Шат Барту был в своём кабинете, который раза в три превосходил каюту Вики.

      – Я не буду спрашивать, о чём вы беседовали с куратором, – начал «Командор», – если он решит, он сам мне расскажет.

      Вики посмотрела на него с удивлением. Она была уверена, что её позвали именно за этим.

      – Я тебя вызвал, потому что у меня есть для тебя первое задание. Готова?

      Вики выглядела немного растерянной.

      – В чём дело? – поинтересовался «Командор».

      – Да вот, только что узнала от Чарны, что… В общем, она показала мне, как выглядит на самом деле…

      – А, понятно… – протянул он. – Тебя это напрягает?

      – Нет, нисколько, – ответила девушка. – Просто непривычно… А она не шутит? Ну, она же способна на разные штучки…

      – Не шутит.

      – И что, получается, здесь только мы с тобой, да ещё Истир Эрри, выглядим как обычно?

      – Ну, вроде того, – усмехнулся «Командор», – раз такое задание. Долнонцы – они как мой народ, народ планеты, где… В общем, где я жил когда-то… Вот и пользуюсь моментом. Пристрастился таскаться по барам – мне ведь тоже не помешает женское общество. Я не столь всеяден, как Маврис…

      Вики смутилась.

      – А рука? Если принять другой вид?

      – Всегда чего-то не хватает, – улыбнулся «Командор».

      – То есть, когда мы отправимся на другое задание, мне придётся менять внешность?

      – Внешность? – переспросил «Командор». – Тебе придётся менять сущность… Внешность как раз можно оставить, просто так удобнее – в случае чего, меньше напугаешь «аборигенов»…

      – Сущность? – уставилась на него Вики.

      – А как иначе? – удивился «Командор». – Иначе мы бы все давно передохли. Таковы уж условия работы «асистемных отрядов»… Да не переживай