Загадочные истории. Книга 2. Виктор Валерьевич Бумагин

на разведку. К вершине они подходили, как начинающие парашютисты к краю вышки. Достигнув её, они были поражены не меньше, чем в первый раз: огненная лава, заливающая всё видимое пространство до горизонта, исчезла! Внизу, за деревьями, поблескивало небольшое уютное озерцо, слегка подёрнутое вечерним туманом, а дальше, до самого горизонта, раскинулась бесконечная тайга…

      Дикий огонь

      Дикий огонь, вероятно, следует признать одним из самых страшных явлений природной стихии. Он всякий раз приходит неожиданно и самым необъяснимым образом. Порой он подобен сравнительно невинному светящемуся туману, порой же превращается в сметающий всё на своём пути смертоносный огненный смерч. И счастье ещё, что феномен этот принадлежит к категории крайне редких.

      Феномен дикого огня известен с древних времён. Ещё в «Англо-саксонских хрониках» можно встретить сообщение, что в 680 году сгорел город Колдингхэм, который «…был сожжён огнём с небес, ниспосланным по воле Бога». Не исключено, конечно, что речь здесь идёт про обычную молнию, но другие летописи явно повествуют о чём-то другом. Так, Флоренс Восчестерский писал, что в 1048 году «…дикий огонь, который никто не может постичь, убил много людей и скота по всей Англии… огонь, горящий в воздухе, который обычно называют «лесным огнём», сжигал города и спелую пшеницу на полях». Легко понять, что речь здесь идёт явно не о молниях.

      В «Истории Англии» Джоффруа Гаймер приводит сведения, что в 1067 году «…воистину многие люди видели огнеподобный знак. В течение года он неистово горел и жёг. Приблизившись к земле на какое-то время, он ярко осветил её. Затем, вращаясь, он удалился ввысь, а потом опустился глубоко в море. Во многих местах он выжег леса и поля. Никто не знал ни чем это было, ни что этот знак предрекал. В графстве Нортумберленд этот огонь показывался на протяжении двух сезонов». В другой летописи под 1537 годом повествуется о некой «большой звезде» над Францией. Впервые появившись в одну из ночей, она постепенно увеличивалась в размерах, пока, наконец, не «…приняла форму беловатого круга, из которого впоследствии на землю посредством великой силы ветра дождём излилось пламя», которое испепелило всё, что находилось под этой самой «звездой».

      Упоминания о появлении дикого огня на побережье Уэльса в 1693-94 годах можно найти в целом ряде источников, например, в дневниках писателя и чиновника Джона Эвелина или в книге валлийского натуралиста и исследователя старины Томаса Пеннанта «Путеводитель по Уэльсу». На этот раз феномен появлялся из моря в виде огненного тумана.

      22 апреля 1694 года Эвелин записал в своём дневнике: «Из моря поднялся огненный туман и распространился по Монтгомериширу на фарлонг в ширину и много миль в длину; он выжег всю солому, сено, тростник и траву, но не тронул деревья, брёвна и вообще все прочные вещи. Сараи же и крытые соломой дома были им подожжены. На траве остался какой-то налёт; он убивал весь отведавший её скот. Я видел засвидетельствованные бумаги об этом в руках пострадавших.