Баронесса и мертвец. Виталий Михайлович Егоров

предвосхитил оперативника:

      – Что ж, едем туда? Недалеко же…

      Алексей с благодарностью посмотрел на него и заметил:

      – Эх, хорошо с тобой ездить, нам бы таких сотрудников побольше! Сергей, не хочешь идти в милицию работать? Устроили бы младшим инспектором-водителем.

      – Вы что, какая милиция?! – удивленно расширил глаза водитель. – Меня дома ждут, у меня своя работа. Да и служба в милиции как-то не прельщает. Вот у меня есть знакомый милиционер, у него зарплату хронически задерживают на несколько месяцев, так он у меня постоянно берет в долг. Нет, я своей работой доволен, хожу в рейсы, заработок стабильный.

      – Правильно, семью кормить надо, сейчас стабильная зарплата в редкость, – улыбнулся ему в ответ Алексей и кивнул Ермолаю:

      – Ладно, возьмем тебя с собой – съездим к вахтовикам и вернемся в город. По пути прицепим к «Уралу» машину твоего горе-«командира».

      – Спасибо, командир! – обрадовался отшельник и деликатно поправил себя: – …товарищ милиционер!

      Вчетвером продолжили путь, направляясь в сторону поселения геологов.

      Алексей решил не терять время зря и решил поговорить с Ермолаем:

      – Как у тебя фамилия?

      – Карнаухов.

      – Откуда сам?

      – Из Иваново.

      – А как оказался здесь?

      – Сидел в колонии у себя на родине и переписывался со здешней женщиной, вдовой, но жизнь с ней не заладилась, вот и оказался на улице. Бродяжничал, пока меня не приютил Александр Григорьевич. А почему он меня подобрал? Еще до отсидки я работал в совхозе коневодом. Он узнал об этом и предложил соответствующую работу. Сначала нас было двое, но второй умер еще до нового года.

      – Умер здесь, на заимке?

      – Да нет же, – хмуро бросил мужчина, переносясь мыслями к неприятным событиям. – Поехал в город и отравился паленой водкой. Хорошо, что не поддался на его уговоры поехать с ним, так бы померли оба. Говорят, что денатурата он напился…

      – Хе-хе, ты как в Тулу со своим самоваром, только наоборот, – рассмеялся водитель. – Иваново – город невест, а ты приехал в такую даль, чтобы найти здесь свою кралю.

      – Была у меня там жена, – с горечью ответил мужчина. – Как сел в тюрьму, она вышла замуж за агронома. Потому-то я, когда откинулся с зоны, от греха подальше уехал из Иваново, чтобы вновь не загреметь по статье.

      – За что сидел? – спросил его Алексей.

      – Дело долгое, рассказывать – дня не хватит. Одним словом, жена загуляла, я решил ее воспитать.

      – И на какую статью потянуло твое «воспитание»?

      – Тяжкие телесные повреждения. Пять лет колонии, отсидел от звонка до звонка.

      – С агрономом? – насмешливо спросил водитель.

      – Что с агрономом? – не понял мужчина.

      – Жена с ним загуляла?

      – Да нет, – тоскливо выронил Карнаухов. – С землемером. С агрономом закрутила позже, когда я уже сидел в колонии.

      – Сильна она! – восхищенно заметил водитель. – Вот тебе и город невест!

      Спрятав улыбку за шарфом, Алексей спросил:

      – Твой шеф часто поддает?

      – Нет,