Прокрустово ложе времени. Ринат Иксанов

думал, вы в курсе, Андрей Борисович, – разочарованно заметил Тимур. – Пару недель назад. Отлежался, отъелся… Ну и карту пещер примерную составил, частично по собственным зарисовкам в блокноте, частично по памяти – пока бродил там, делал отметки на всякий случай. Сейчас готовлю публикацию о своем открытии.

      – О публикации говорить не будем – рано. А вот карта… Она ведь у вас в планшете? – Заяров покосился на рюкзак. – Покажите.

      Заяров долго внимательно изучал карту на экране. Муртазин отвечал на его вопросы, уточнял детали.

      – Вот он, шкурник с «чемоданом», где меня встретил Михалыч.

      – Погодите со шкурником. Покажите еще раз карту. Меня интересует расположение пещеры, где вы нашли кресло из сталактитов.

      – Тронный зал? – Тимур полистал файлы. – Вот она.

      Генерал молча уставился на карту. Через минуту спросил, указав пальцем на изображение малюсенькой короны, заключенной в кружочек:

      – Это и есть тот самый трон? У дальней стены?

      – Точно.

      – Именно здесь вы и слышали человеческие голоса?

      Тимур смущенно улыбнулся.

      – Ну да… Может, испарений каких-нибудь надышался.

      Заяров не обратил внимания на его слова. Продолжая водить пальцем по карте, он задал очередной вопрос:

      – А этот проход ведет к пещере, где вам удалось выбраться из водного потока, как я понимаю?

      – Да. А вот здесь отмечен сифон. Дальше – начало пути, то есть самая первая пещера с выходом наружу.

      – Понятно, понятно… Расстояния отмечены верно?

      – Не совсем. Я не мог нанести точные расстояния. Например, как узнать, насколько далеко меня протащило по подземной реке?

      – Согласен, никак. – Заяров взглянул на наручные часы, встал с кресла, подошел к сейфу и убрал в него планшет. – А этот камень, который вы называете «чемоданом», может свалиться и перекрыть ход?

      – «Чемодан» – это сленг спелеологов. Да, он в любой момент может грохнуться. Держится только на честном слове.

      – То есть, по этому проходу лучше не идти?

      – Я там еле протиснулся – вся спина исполосована. Уж больно домой хотелось… А вы у меня планшет насовсем забрали? У меня там личные записи. Ну и… – Муртазин добавил сварливую нотку, – собственность все-таки.

      Генерал улыбнулся.

      – Не переживайте, будет у вас планшетный компьютер. Такого вы и не видели раньше. Супер. Но попозже. А сейчас предлагаю пообедать, Тимур Хасанович. Как вы насчет перекусить? Заодно с людьми познакомитесь, в теплой, дружественной, так сказать, обстановке.

      – Не вижу смысла отказываться.

      – Правильно заметили.

* * *

      В офицерскую столовую Заяров с Муртазиным добрались пешком. Обед был накрыт на двух сдвинутых вместе и накрытых белоснежной скатертью столах – сверкающих чистотой приборов было приготовлено на шесть персон. Генерал сел во главе стола и жестом пригласил Тимура занять место по левую руку от себя.

      – Прошу. Сейчас подойдут еще люди. – Он оглянулся в сторону дверей. –