Эликсир жизни. Светлана Борисовна Устелимова

разговаривала немилостиво.

      Кашеедову даже стало жалко, что он испортил ей настроение.

      – На месяц! – ответил он, бросая извиняющиеся взгляды.

      Лицо Басистого стало не просто грустным, а несчастным.

      – Нет, две недели! – глядя на него, поправился Кашеедов.

      Полученная сумма оказалась гораздо меньше той, на которую они рассчитывали. Однако сейчас она тоже была крайне нужна. Вырученные деньги Кашеедов положил в свой карман.

      Чувствуя душевный подъем, друзья стали думать, где можно поесть. Точек общепита в центре города было полно, можно сказать, на каждом шагу, но все это были престижные, дорогущие рестораны, куда собиралась элитная публика, чтобы в комфортной обстановке поглощать бизнес-ланчи, одновременно вешая лапшу на уши партнерам. Со своей наличностью нашим приятелям туда нечего было и соваться.

      Наконец, они вспомнили про кафе «Муравейник», вполне демократичное по ценам, а по организации обслуживания похожее на обыкновенную столовую. От подобных заведений советского периода, школьных или каких-нибудь других столовых, она отличалась только интересным дизайном. Столы там были деревянные, при них скамьи, тоже деревянные. Имелись также высокие барные стулья и столики для клиентов, желающих перекусить стоя.

      Аркадий собирался пообедать около такого – для стоячих – стола, но Кашеедов воспротивился.

      – Я и так набегался сегодня! Что хочешь думай, Аркадий, я, конечно, спортсмен, но не спринтер. Хочу посидеть. Спокойно поедим, обмозгуем все.

      Друзья взяли подносы с едой и уселись за стол в сторонке, вблизи обшитой деревом колонны.

      Народу в зале толкалось множество. Бывают кафе, куда люди приходят отдохнуть, пообщаться, послушать музыку и потанцевать, одним словом, приятно провести время. Но в «Муравейник» посетители приходили чаще всего только для того, чтобы просто поесть. Некоторые обедали в одиночестве. Много было родителей с маленькими детьми, такими шумными, что заглушали телевизор, подвешенный на одной из стен. Много было офисных неинтересных лиц.

      Парни молча доели щи и уже собирались взяться за второе блюдо. Они не обратили ни малейшего внимания на крупного мужчину, вошедшего в зал. Двух своих помощников этот человек оставил у входа, а сам напрямик направился к нашим героям. Шел он довольно энергично для своей комплекции – очень, мягко сказать, объемной. Тело его дрожало от ходьбы, как желе в креманке во время землетрясения. Его умные глазки были скрыты за темными очками. Крупная круглая голова под золотистыми кудрями стояла крепко, как валун под морской пеной. Читатели, конечно, узнали в человеке Петра Марфина.

      Не спрашивая разрешения, он уселся на скамью рядом с Басистым (Кашеедов и сам занимал на скамейке много места, Марфин поступил деликатно – не стал его теснить).

      Петру так быстро удалось разыскать изобретателей исключительно благодаря своим людям в шоу-бизнесе, который, как и другие выгодные предприятия, давно курировался его отцом. Маленький разговорчивый старичок-вахтер немедленно сообщил о происшествии в цирке