Вальс на склоне. Екатерина Васильева

много, – грустно вздохнула девушка. – И да, поздновато для меня. Но очень хотелось кофе. И заодно поможет не проспать остановку на обратном пути.

      – Теперь мне тоже хочется, вот черт, – снова засмеялся Макс. – Придется сходить.

      Он собрался встать, но Аля вдруг протянула ему свой стакан.

      – Я столько не выпью, это я погорячилась. Так что если хочешь, то можешь попить мой.

      Макс взял стакан из ее рук и сделал глоток.

      – Ох, какой сладкий! – он даже прищурился.

      Аля пожала плечами и протянула руку, чтобы забрать напиток, но Макс не отдал и сделал еще глоток.

      – Ты ведь не болеешь чем-нибудь ужасным, правда?

      – Конечно, болею, – на полном серьезе ответила она. – То же мне, доктор! Какая неосмотрительность, – и Аля хихикнула.

      – Я видел Соню после вашей встречи, – вдруг резко сменил тему Макс, – она передала мне деньги.

      Аля перестала улыбаться, и вся съежилась.

      – Это за потраченное время, – пояснила она, – которое стоит дорого и которое ты не собирался на меня тратить.

      – Я понял, – кивнул Макс.

      Он расстегнул карман куртки и протянул ей сложенные купюры, но Аля покачала головой:

      – Я не возьму.

      Макс с усилием выдохнул и пару раз слегка прикусил нижнюю губу. Это был жест, которого она не видела у него раньше. Когда он заговорил, ей даже показалось, что парень взволнован.

      – Мне жаль, что я так себя повел с тобой. Извини. Это было грубо и не имело оснований. Я и правда мог отказать Олегу или придумать что-то получше. Я был очень зол на ту ситуацию. Олег мне друг, но мне не нравится… – Макс замолчал, подбирая слова, – не нравится принимать участие в ваших отношениях таким образом. Хотя это не оправдание, конечно. Я понимаю, почему ты так сделала, – Макс пошевелил пальцами, между которыми были зажаты купюры, – но ты мне ничего не должна. А это – забери.

      Аля, немного опешив, смотрела на Макса: этот человек, пугающий ее, просил прощения? Что вообще происходит?

      – Я не возьму, Макс, – снова отказалась она. – Послушай, да, я злилась на тебя, была обижена, но… – Аля шумно вдохнула воздух, – если честно, мы с Олегом постоянно усложняем твою жизнь. У тебя ведь были другие планы на тот день? А мы их попытались отменить, причем внезапно и не самым приятным образом. Я это все отлично понимаю. И это мне жаль, что мы испортили тебе настроение и не дали провести время так, как ты хотел. Так что деньги – это самое малое, что я могла сделать. И потом, время такого инструктора, как ты, и правда стоит очень дорого, – улыбнулась Аля. – Может, когда-нибудь я дорасту до того уровня, что тебе будет нескучно учить меня, а тут бац! у меня уже есть оплаченный урок! Хотя, кажется, это будет так нескоро, что твои уроки станут в два раза дороже! Если ты совсем не хочешь брать эти деньги, то отправь их в приют для собак или оплати лечение какого-нибудь бездомного хвостика.

      – Ладно, раз ты такая упрямая, я и правда отнесу их в клинику. У нас есть свой фонд помощи бездомным, положу туда, – Макс снова убрал деньги в карман, а потом после паузы вдруг