Академия любви и ненависти. Ирина Коняева

маг огня, – предупредила, генерируя на ладони свой любимый усовершенствованный файер. Все духи ненавидят огонь, единственную по-настоящему опасную для них стихию. – Но предлагаю разойтись миром. К тому же я совсем невкусная. Косметикой намазана сверху донизу, ещё и вредная по натуре. Друг моего брата говорит, что у него от меня изжога.

      Надеюсь, шуточка разрядит обстановку, всё же запугивание – метод отнюдь не дипломатичный. А я попала в другой мир, как-никак, и знаю, что духи по натуре куда вреднее меня.

      – Что за кольцо? – спросила «рябь», приближаясь.

      Я заметила, что дух скользил над землёй, однако по ходу его движения в песке вырисовывалась тонкая дорожка. И таких дорожек, если присмотреться, здесь были десятки, может, даже сотни. Хватит ли моей силы на всех, если мы выйдем на конфликт? Нет, рисковать определённо не стоит. Так что всё я делаю правильно. Подкупить и задобрить – тоже вариант решения конфликта.

      – Древний артефакт. Достался мне в подарок. – Я коснулась левой руки, снимая защиту и предъявляя тонкое серебряное колечко с прозрачным чёрным камнем.

      Дух заволновался, заёрзал, вычерчивая в песке зигзаги. Волнуется, значит, подарок в их мире действительно стоящий, особенно отданный добровольно.

      – Мы отпустим тебя в обмен на это кольцо, – важно сообщил он спустя некоторое время.

      – Этого мало. Что ещё вы можете мне предложить? Обмен должен быть равносильным. Я, так же, как и вы, не хочу войны, но меня отправили сюда на задание. Мы все знаем, что это значит. Я достаточно сильна, чтобы с ним справиться.

      Дух задумался. Видимо, впервые ему попалась столь наглая девица. Ну простите, в нашей стране аристократию воспитывают по силе магии и с пелёнок учат ответственности, а где ответственность, там и права. На Севере все растут самостоятельными и уверенными в себе, иначе не выжить. И умение договариваться с нечистью едва ли не врождённое. Как и умение уничтожать её.

      Я не делала вид, что расслаблена и спокойна, нет. На кончиках пальцев потрескивает энергия, волосы наэлектризованы, по коже мягко скользит сила. Лишь лицо ничего не выражает. Нейтральное, словно речь не идёт о жизни и смерти. Поди пойми, что означает. Ещё один аргумент для принятия духами правильного решения.

      – Твоя взяла, девушка. Камень уж больно хорош, – уже не копируя ледяную манеру Роберта замораживать слова, произнёс дух. – У меня нет драгоценностей, тем более ты так красива, что они не нужны. Но я дам тебе одну способность… Твоя магия жестокая и сильная, как наша, и это будет правильно. Протяни руку.

      – Что за способность? – уточнила я, опасаясь попасть в очередной переплёт. Мало ли, чем промышляли эти хитрые невидимые создания.

      – Защита. Не бойся, дитя, – вдруг расхохотался мой собеседник. – Затейница ты, девочка. Недоверчивая. Это, конечно, правильно – никому не стоит доверять, но ты же знаешь, духи врать не умеют. Если я сказал, что ты в безопасности, ты в безопасности.

      – Но вы не говорили. Дайте слово, – потребовала я.

      Вокруг зашелестели голоса, однако никто не проявился. Ладно, пусть веселятся. Кто их ещё так развлечёт? А