Собрание малоформатной прозы. Том 8. Ужасы, мистика, фантастика, криминал, современная проза. Юрий и Аркадий Видинеевы

опасно шевелящейся темнотой. Вдалеке тоскливо и страшно завыли волки. Приближаясь, их вой становился всё более грозным и злым. Тимон стал различить в этом вое слова, от которых у него пересохло во рту, а сердце заколотилось, как птица, пойманная в силок:

      «Месть идёт!»

      И она пришла. И она была страшна, как вторая часть его часто повторявшихся кошмарных снов:

      Огромный волк, освещаемый красными бликами костра, надвинулся из беспросветной тьмы на окаменевшего от дикого ужаса Тимона и оскалил в утробном рыке острозубую пасть. В его глазах Тимон прочёл свой смертный приговор. В его рыке Тимон отчётливо различил слова:

      «Как же ты мог бросить меня раненого в ловчей яме один на один с дикарём?»

      Это было последнее, что увидел и услышал Тимон в своей безрадостной жизни.

      Никому не спастись

      …страшные дни, тёмные долгие ночи,

      наполненные шорохами, чьим-то

      невидимым присутствием. Призраки,

      чудовища, злобные дьяволы, василиски

      с мертвящим взором толпились вокруг.

      Никому не спастись. Руки убийцы,

      несущие смерть во тьме, проникнут

      всюду.

      Артуро Услар Пьетри

      «Заупокойная месса»

      Глава 1. Они вышли на волю

      Они расходились по одному или малыми группами. Их исход почти зеркально отражал последовательность их прихода на работы в том месте, которое сокрыто от посторонних глаз силами чёрного колдовства. Случайные путники по длинной дуге обходили то обширное зачарованное пространство, полагая, что путь их на участке этой дуги был прямым. Уходившие из сокрытой для посторонних глаз местности полностью забыли обо всём, что они видели там и чем они там занимались в течение долгих и трудных тринадцати лет заточения. Это были самые искусные зодчие и самые усердные и умелые исполнители их архитектурно-строительных замыслов. Венцом их совместных усилий стал неприступный замок, сияющий волшебной сатанинской красотой, воплощающей в себе и неодолимую притягательность, и неумолимую грозность, повергающую её созерцателей в подобострастный трепет и в безоговорочную покорность.

      «Падите ниц! Превратитесь в покорных рабов моих, в тварей предо мною дрожащих!», – устрашающе врывалась в душу и безраздельно овладевала ею суровая энергетика этой сатанинской красоты.

      Строители волшебного замка создали лишь мёртвые формы его устрашающей красоты, а яростной энергетикой эти мёртвые формы наполнил заказчик строительства – Могущественный Маг и Чародей, имеющий огромное множество известных людям имён, каждое из которых не было его именем истинным, а было только именем-прикрытием.

      Могущественный Маг и Чародей проявил «высочайшую милость» к строителям своего неприступного замка: он не поспешил приносить их жизни в жертву повелителю ада и князю мира сего, а отпустил их на волю, отобрав у них память и о себе самом и о том, что им стало известно о его ужасных злодействах.

      Они расходились, не ведая,