Академия Великой Матери. Любовь Черникова

наклонил голову.

      Он что, правда не знает?! И тут я увидел, как Оэльрио глазами сигналит Ханимусу, и отрицательно мотает головой, но так чтобы не заметил отец.

      Не может быть! Так, лорд Яррант действительно не в курсе, и она не хочет, чтобы он знал?! Мне с трудом удалось сохранить на лице невозмутимое выражение.

      Ректор замолчал и уставился на неё непонимающим взглядом. А она на миг сложила руки в мольбе, а потом прижала палец к губам.

      Красноречивей уже просто некуда!

      Советник что-то заметил в этих молчаливых переговорах и повернулся к дочери, на лице которой уже сияла такая лучезарная улыбка, что могла растопить все ледники Файбарда и утопить там всех к лесным бесам. Да что там Файбард! Кажется, только что дал трещину лёд, столько лет сковывающий моё сердце… Я шумно вдохнул и чуть вновь не подавился. Теперь уже воздухом, ошарашенный собственными ощущениями.

      Кажется, Ханимус понял её просьбу, потому что не к месту предложил:

      – Сатем, желаешь что-нибудь выпить?

      – Ханимус, так о чём ты хотел сказать? – привычно попытался вернуть разговор в прежнее русло советник и красноречиво посмотрел на часы. – Через десять минут я должен быть у императора.

      Ректор бросил на меня беспомощный взгляд.

      Нет. Прости, Ханимус. Я понимаю, что всем бы было проще сделать вид, что ничего не произошло, но мне с этим жить.

      Решившись, я едва успел открыть рот, как леди Оэльрио, грозно хмурясь, показала мне кулак. Бирюза её глаз уколола острее шипов поркупинского томата, с которым я «познакомился» в Арендолле.

      – Ханимус? – поторопил советник, поднимаясь с кресла.

      И в этот момент я понял, как поступлю. Я виноват перед леди Оэльрио. А, значит, ей и решать.

      Ни ректору.

      Ни советнику.

      Ей.

      Подчинившись, первым опустил взгляд. Мне показалось, или она выдохнула?

      – Папа, – радостно зазвенел её голос, – ну как ты не понимаешь? Верд Аллакири тот самый воин, который меня спас. Вчера мы не смогли его как следует поблагодарить, думаю, сейчас подходящий момент.

      Сказать, что я удивился, это ничего не сказать.

      – Да, – многозначительно кивнул Ханимус и будто невзначай смял в кулаке мой рапорт. – Верд и его отряд не только спасли вашу дочь, но и все это время верно служили Эрессолду, оберегая Академию Великой Матери от опасностей.

      – Спасибо! – пискнула Оэльрио и неожиданно для всех бросилась мне на шею.

      Нежный цветочный аромат духов, лёгкий – шампуня от всколыхнувшихся волос, запах её кожи, тела… Маленькие ручки, вцепились так крепко, будто хотели меня придушить… Ментальный щит, который я едва успел вскинуть, чтобы отгородиться от всех возможных эмпатов вокруг, сделал меня, на первый взгляд, не более эмоциональным, чем гранитная урна, в которую из рук ректора полетел смятый листок.

      – Ещё раз, и я оторву тебе… голову! – шепнули мне на ухо, явно намекая на вчерашнее.

      – Как скажешь, грозная, – ляпнул в ответ не пойми что. Нет бы извиниться…

      Но