Его игра. По новым правилам. Эрин Хэй

и правда очень жаль.

      Его слова, сказанные столь бесхитростно, обезоружили, и она кивнула, снова улыбнувшись ему:

      – Ладно.

      – Что же мне делать с ними? – Макс указал на орхидеи. – Жалко будет, если завянут.

      – Да, – согласилась Катя. – Сорванные цветы недолго радуют своей красотой, к сожалению.

      – Так… Может, возьмёшь? – спросил он.

      – Мне кажется, будет лучше, если ты подаришь их своей девушке, – предложила Катя.

      – Мы расстались с Кристиной, – сообщил Макс. – Окончательно. Это надо было сделать уже давно. Мы совершенно разные и не подходим друг другу, мы только мучили сами себя.

      – Мне жаль это слышать, – Катя внезапно поняла, что говорит дежурную фразу, и на самом деле ей ни капельки не жаль. Она не хотела признаваться самой себе, но извинения Макса, показавшиеся Кате искренними, подкупили её. Она уже не чувствовала по отношению к невыносимому мажору той злости, что была раньше. И может, этот мажор не так уж невыносим, раз способен признавать ошибки и просить за них прощение? – Тогда подари маме.

      – Боюсь, она не оценит этот жест. Родители в разводе, и мы редко с ней видимся. Она сама оставила меня с отцом много лет назад.

      – Мне очень жаль, – на этот раз Катя не слукавила. Сама выросшая с любящими родителями, она с трудом представляла, что можно лишиться одного из них. – Тогда, пожалуй, я приму их. Не выбрасывать же. Но больше не дари.

      – Больше не буду, – согласился Макс. – Цветы не буду. Срезанные.

      «Это было не так уж сложно», – удовлетворённо подумал Макс, глядя, как Катя, смущённо улыбаясь, приняла из его рук букет и склонилась над ним, вдыхая еле слышный аромат цветов. Хотя улыбка у неё и правда очень красивая. Последнюю мысль Макс постарался выбросить из головы.

      – Пойдём к твоим подругам? – предложил он. – Андрей тоже там.

      – Хочу кое-что разъяснить сразу, – замялась Катя, – чтобы потом не возникло никаких недоразумений. Ты принёс мне свои извинения, и я приняла их. Но…

      – Но? – повторил Макс, стараясь не показывать внезапно нахлынувшего на него раздражения.

      – Но на этом всё. Не надо искать встречи со мной.

      «Да кого ты строишь из себя?! Да если бы не этот дурацкий спор, я бы даже не подошёл к тебе!» – чуть не взорвался Макс, но сдержался, сохранив бесстрастное выражение лица.

      Он опустил руки в карманы брюк и смотрел, как Катя удаляется от него в сторону кафе, оставив его одного на улице. Когда девушка скрылась в здании, Макс со злостью ударил ногой по стоявшей рядом урне, опрокинув её вместе с содержимым, и направился к своему автомобилю.

      – Э! Зачем хулиганишь, да? – услышал он в спину. – Зачем всё разбросал, да? Обернувшись, он увидел работника уличной клининговой службы в ярко-оранжевой робе. Не раздумывая, Макс вместо извинений показал ему средний палец.

      [1] Выдуманная сеть кафе.

      Глава 10

      – Вазу с цветами, наверно, лучше передвинуть сюда, – предложила Катя, поглядывая в камеру. – Блэки посадить под неё, а рядом