Числа Мардж. Кейт Андерсенн

она, сынок? – совершенно неожиданно подключилась к разговору мама с заднего сиденья. Гарольд снова вильнул, на этот раз сильнее.

      – Мама… ты не спишь?

      – Свидетельница по старому делу, в Пейсли, – быстро пояснил Себ и показал брату язык, прикрывшись от матери ладонью. – У них там такая каша заварилась. Не удивлюсь, если она тебя и видеть не захочет, брат.

      – Это еще почему? – саркастично поднял брови Гарольд, всеми усилиями пытаясь сохранить невозмутимый вид.

      – Как ее зовут? – доброжелательно уточнила мама.

      – Маргарет Никсон, – снова ответил Себ за брата, с удовольствием отмечая, что Гарри начинает злиться, что бывало нечасто и делало достижение значимым. – Мы ведь уехали в ночь после того, как она тебя вытащила? И ничего ей не сказал?.. А в дедушкиной дыре застряли на две недели…

      – Все я сказал, – вспыхнул Гарри.

      – Себ, – в тот же момент одернула сына миссис Кингстон.

      – Мам, это правда дыра, ты сама говорила дедушке, – возразил Себастиан, – и тут нет никакого неуважения к нему. Ты сказал, что уедешь?

      – Речь шла о другом, да и не знал я этого тогда еще, – резко перестроился Гарри в левый ряд, словно желая скоростью излечить раздражение. – Мы просто выпили кофе в дружественной атмосфере.

      – После чего ты исчез, не сказав ни слова, на две недели и даже не вспомнил о ней. Как она это истолкует, а? Такая девушка, Гарри!

      – Не нашел другого времени поговорить, – процедил Гарри, вцепившись в руль.

      – Гарри, но почему ты ничего не говорил? – положила мама руку ему на плечо успокаивающе. – Давно она тебе нравится?

      Гарольд Кингстон слегка покраснел, скрывая смущение в подсветке приборной доски. С клиентами он умел обращаться блестяще, безжалостно достигая нужного эффекта, но собственная мать – это не клиент.

      – Мама, все слишком неопределенно, мы только выпили кофе, – бесит, когда вырывают признание, которое ты еще сам себе не сделал. И когда ты обязан сохранять спокойствие.

      Себастиан оторвался от смартфона.

      – Я попросил Элли передать ей, что мы ездили срочно к дедушке, но она ответила, что Маргарет переехала.

      – Переехала?!

      Миссис Кингстон с тревогой и радостью смотрела на сына. Раз волнуется, то это не «просто кофе».

      – В смысле, она работает, но ночует где-то в другом месте.

      – А кем она работает? – поинтересовалась мама.

      Гарольд взглянул на Себа, взывая о помощи и грозя возмездием одновременно.

      – Она временно работает в медицинском колледже, – выдал Себ подходящее сочетание слов, снова уткнувшись в свой гаджет.

      – А чем занимается? – не отступала мама без тени подозрений о щекотливости темы.

      – Мардж… – подумал Себ и ответил: – Приготавливает пути профессорам, можно так сказать. Я уже говорил Гарри, чтоб он привез ее к вам в Глазго в гости.

      – Пока не время, –