Альмод. Александр Булаев

по кругу, прокладывая себе путь сквозь высокие сугробы через неплотно растущие деревья в попытке выследить оборотней. Всадники, проскакав весь периметр, никого не обнаружили, следов Льета также не было. Горт махнул рукой, и войска перестроились в походную колонну.

      Не прошли они и десяти метров, как где-то над их головами раздался зловещий вой. Принц поднял голову, осматриваясь. Используя сплетения веток, на каждом дереве вокруг них скрывались оборотни.

      – Западня! – не успел выкрикнуть Горт, как с дерева перед всадниками в снег упало тело пропавшего солдата.

      Лошади заржали и начали вставать на дыбы, а с деревьев на них кинулись волки.

      – Построиться! – взревел Горт.

      Но было уже поздно. Твари градом рухнули на головы северян. Завязался бой, а звери все сыпались с деревьев. Горт рубанул одного мечом, другому пробил череп топором.

      – Построиться! – крикнул Горт, и его громкий голос разнесся эхом по всей роще.

      Войска, отбиваясь, в спешке начали двигаться навстречу друг другу, сжимаясь в кольцо.

      – Всадники, ко мне! Коня мне! – продолжал кричать Горт.

      Конные воины ринулись навстречу принцу, прорубая дорогу через стаю волков. Те, кого оборотни сбивали с лошадей, продолжали бой пешими, отходя в сторону кольца, уже выстроенного северянами. Всадники построились квадратом по левую руку от принца. Кто-то подвел ему коня. Горт, закинув за спину топор, запрыгнул на лошадь.

      – Вперед! За мной! – принц поднял коня на дыбы и указал в сторону серого волчьего пятна, безуспешно пытающегося прорвать плотный строй солдат.

      Волна за волной волки накидывались на северян. Первые ряды с большими каплевидными щитами останавливали стремительный натиск зверей, вторые кололи копьями и рубили их мечами через головы своих товарищей.

      Раздался очередной вой, и оборотни все как один отхлынули от боевого построения северян. Они помчались в сторону несущихся на них всадников.

      – Убьем их! – раздался голос приказчика.

      И кольцо разошлось в разные стороны, единым потоком хлынув на убегающих от них оборотней. Зажатые между конницей Горта и копьями пеших воинов, звери метались из стороны в сторону, кидаясь то на одного, то на другого, и гибли. Горт пронесся, не останавливаясь, через всю толщу врага, на скаку срубая одну голову за другой. Снег побагровел от пролитой крови.

      Оставшиеся в живых волки выбегали из леса, преследуемые разъяренными северянами. Горт гнал оборотней до самого Аудгейера. Поселок также был пуст. Твари скрылись в узеньких улочках среди множества домов.

      – Дождемся остальных, потом истребим каждое чудовище в стенах этого городка, а затем убьем каждого оборотня на всем востоке вплоть до Черного леса! – огласил Горт, развернувшись к своим товарищам, опьяненным очередной победой.

      Глава 5

      Горт подвинул скамейку к столу и уселся поудобнее. Налил из полупустого бурдюка вина в деревянную кружку, найденную в покинутом доме, который принял его на сегодняшнюю ночь. Разложил перед собой три доклада,