Космофермер. Большой купальный сезон. Юрий Манов

на ту самую поляну, где на капитана Алана напал монстр, и нашел там лишь изуродованное, изжеванное в мочало тело своего друга. Точнее – часть стебля, лишенного бутонов и вырванное из земли корневище. Алямм погиб, погиб героически, ценой своей жизни сохранив жизнь лучшего пилота межгалсоюза Алана Зитцдорфа. Секач взял заступ и достойно похоронил останки друга. Мы молча встали вокруг могильного холмика, сначала говорил капитан Алан, очень благодарил Алямма за спасенную жизнь, но при этом почему-то опасливо оглядывался по сторонам. Секач произнес долгую траурную речь, в которой перечислял достоинства павшего древовидного друга, но в конце скорбной церемонии не сдержался и пустил слезу, не договорив. Вот с тех пор не успокоится никак, всхлипывает то и дело. Честно говоря, мне тоже было Алямма очень жалко. Забавный был хрумм, много историй знал. Мы почтили память павшего друга и двинулись обратно в деревню, поближе к нашему костру. А то, признаться, в темноте было жутковато, особо зная, что в джунглях могут прятаться монстры.

      Глава 9

      ГОЛОС ИЗ ТЕМНОТЫ

      Фермер

      Даже не знаю, почему я отстал от остальных. Меня словно кто-то позвал, окликнул со стороны полянки, где Алямм принял свой последний бой, где мы похоронили его истерзанное древовидное тело. «Люка, Люкааааа» – послышалось в шорохе листьев. Я остановился и развернулся на месте. И даже, кажется, сделал несколько шагов вперед, к кустам, когда увидел его. Монстр! Это был монстр! Не шемаршельда, не иное существо, вышедшее из болот, а именно монстр! С огромной пастью, полной треугольных зубов, с характерными наростами на морде, вблизи дырочек ноздрей. Скорее всего, это был тот самый монстр, что едва не сожрал капитана Алана и растерзал нашего Алямма. Из морды у него торчали какие-то иглы. Наверное, шипы, которыми пробовал защитить нашего пилота бедный хрумм Алямм. Да, несмотря на темноту, на абсурдность и ужасность ситуации, я разглядел эти шипы, эту морду очень подробно. Потому что монстр был очень близко. Откуда? Неужели он прятался за кустами, когда мы стояли у могилы Алямма в минуте молчания? С каким-то непонятным безразличием я ждал дальнейших действий монстра, даже не пытаясь сделать что-то самому. Вот сейчас монстр чуть присядет, пригнется и бросится мне на грудь. Один прыжок и смерть…

      Но монстр не прыгнул, не присел и не пригнулся. Морда твари словно вспыхнула, монстр тоненько завизжал, высоко подпрыгнул и свалился на спину. Мощные задние лапы его несколько раз дернулись и замерли.

      – Вы просто мастер, командор, – услышал я голос Джоша Петроффа, до сих пор находясь словно в тумане, – с одного выстрела, да на таком расстоянии!..

      – Просто надо знать, куда стрелять, – спокойно ответил командор. – Ты как, Люка?

***

      В себя я смог прийти, да и то не до конца, только отхлебнув из фляжки командора. Закашлялся и начал крутить головой по сторонам. Командор ласково похлопал меня по плечу и легонько подтолкнул, направляя по тропинке.

      – Пойдем, пойдем, Люка. Тебе сейчас лучше не стоять на месте.

      – Мистер Хьюго, признайтесь, а как вы этих монстров находите? Даже