Туда, где растет амарант. Кейт Андерсенн

есть собственный телохранитель.

      Она рассмотрела Хузо Верзилу. Матрос дрался в кулачном бою на самом краю фальшборта, как петух. Правый глаз у него напоминал рыбий пузырь. Кристина поморщилась.

      Она не была с ними.

      Старик на носу упал на бок. Крепыш Санчес метнулся помочь ему, но сам получил от пирата сквозной прокол. И из его плеча потекла кровь на сияющую алым палубу. Такая она сама по себе или от заката?..

      Кристина зажмурилась. Так быть не должно.

      Третий корабль – он тонул медленно, но верно. Ватерлиния давно скрылась под водой. Несколько человек тихо крались к корме. Среди них – знатная донна в богатом платье.

      Кристина когда-то страстно мечтала иметь такое. Кажется, что это было бесконечно давно.

      Кристина вложила шпагу в ножны.

      Еще один выстрел. И потом – гром среди ясного неба, и «Отважный» задрожал всем корпусом. Кристина схватилась за фальшборт: доски на шканцах вывернуло наизнанку, чтобы дым и огонь вырвались наружу.

      Враги выстрелили в упор и загнали пушечное ядро в чрево «Отважного»! Кристине показалось, что это не «Отважного», а в нее саму. На чем они пойдут домой, если…

      Мертвец Перес вывалился за борт, нелепо взмахнув руками.

      Двое офицеров упали без движения.

      Гарпия бросился к мосткам.

      Несколько дерущихся вспыхнули огнем и с криками прыгнули в море.

      Капитан Энрике обернулся, продолжая будто играть шпагой и удерживать оставшихся противников на расстоянии. Никто никогда не смог бы быть ему равным.

      Но команда капитана Энрике проигрывала бой.

      «Отважный» заскрипел – - его мачты переплелись с мачтами «Маргари», и он приподнялся из воды, как поверженный.

      Сердце Кристины дрогнуло: с марса одной из этих мачт маленький стрелок хладнокровно навел аркебузу прямо на капитана. Она не поняла, что делает, когда в два шага влетела на изуродованный квартердек, схватилась за обрывок рангоута и оттолкнулась ногами. Взмыленное море меж связанных судов пронеслось внизу в один миг. Она врезалась прямо в капитана Энрике, едва не нанизавшись на острие чужой шпаги, а потом что-то обожгло левое плечо, словно разрывая его на кусочки, как минуту назад пушечное ядро – шканцы «Отважного».

      Кристина успела только подумать, что у них с «Отважным» слишком много общего.

      – Капитан! – крикнул кто-то с палубы. Голосом Урса.

      – Ваш капитан повержен! Рубить кошки! – среди пепла, пламени и стонов раненых раздался громовой голос.

      И звон шпаг и кулаков затих. А затем застучали тесаки, словно по самим ушам.

      Кристина открыла глаза. В голове мутилось.

      «Но это неправда!», – было первой мыслью. – «Они не видели, что это всего лишь я».

      – Кри! – на колене перед ней стоял сам капитан и тряс за здоровое плечо. Левое болело, но пальцами пошевелить получалось. – Ты меня слышишь?

      Тот, кто был его противником, собрался было проткнуть их обоих, и Кристина