Встреча. Наталья Дёмина

3.

      Этой ночью Валентин так и не смог заснуть. Он осторожно выбрался из объятий спящей девушки и встал с кровати. Надел пижамные брюки. Взял с прикроватной тумбочки телефон. Вышел на кухню и, не включая свет, прошёл к окну. Отодвинул полупрозрачную занавеску и сел на деревянный подоконник, пожалев, что не захватил с собой пачку сигарет. Сейчас ему, как никогда, хотелось вдохнуть горький запах табака.

      Он включил экран  телефона и со вздохом принялся рассматривать снимки женщины, за которой ходил хвостом последние два дня.

      Валя провёл пальцем по экрану: «Красивая», – защемило в его груди. Нет. Она не была красавицей, как его Ирочка. Она была красива совершенно другой, внутренней, красотой. Светилась ей. Грела добрым светом.

      «Никогда не обижай добрых людей! – любила повторять его бабка, пока была жива. – Они являются сердцем этого мира. Не будет сердца, не будет и мира».

      Может быть именно поэтому Валю так сильно мучила совесть… Ведь он собирался обидеть доброго человека. Женщину. Её. Риту. Незнакомку, увидев, которую возненавидел себя. Возненавидел за то, что должен будет сделать с ней, её жизнью. За деньги… Деньги, которые были нужны, чтобы они с Ирочкой могли поехать отдохнуть на море, как она хотела.

      Вот только совесть, о которой, к слову говоря, он давненько и забыл, будучи уверенным в том, что благополучно лишился её, вдруг напомнила о  себе бессонницей и мыслями, которые упрекали его, называя продажным негодяем.

      «Прости меня, – снова вздохнул он, будто желая оправдаться перед женщиной на экране, – но другого выхода у меня нет».

      – Валя? – на кухне загорелся свет, заставив мужчину на время зажмурить глаза. – Ты здесь? Один? – подошла к нему Ира. – Не спится?

      – Не спится, – выключил он телефон, не желая, чтобы Ира увидела снимки Риты. – А ты?

      – Замёрзла без тебя, – улыбнулась молодая женщина, обнимая его за шею, притягивая голову мужчины к своей груди.

      – Люблю тебя, – прошептал он.

      – И я, – задумчиво ответила она.

      Мужчина разорвал объятия и подхватив Иру на руки:

      – Сейчас я тебя согрею, – задорно произнёс он, забыв телефон на кухне на подоконнике.

      – Подожди, – игриво засмеялась она, – я выключу свет.

      Щёлкнул выключатель. Свет погас. Мужчина и женщина продолжали смеяться, направляясь в спальню.

      А в это время вспыхнул экран телефона, который стоял на беззвучном режиме:

      «Всё готово», – гласило сообщение.

      Спустя час, когда после очередной порции любовных игр Ирина уснула,  Валентин вернулся на кухню. Он снова взгромоздился на подоконник. Включил телефон и прочёл сообщение.

      «Прости меня, бабушка, – поднял он глаза к тёмному беззвёздному небу, – я собираюсь обидеть доброго человека».

      Мужчина потёр ладонью грудь, где ныло его сердце.

      «Так надо, – убеждал он себя. – Иногда в жизни приходится поступиться своими принципами. Ни я первый, ни я последний».

      Он прислонился к холодному стеклу головой, думая о женщине, которая в этот