Ягда. Огонь в тени. Агния Дмитриева

беги!

      Долговязый не удостаивает девочку большим вниманием. Но когда кулак его снова зависает над головой несчастного пса, в лицо прилетает что-то мерзкое и влажное. Первым, что было в Вариной руке, оказался кусок маминого шпинатного пирога, припасённый для Джека. Его она и кинула, да с такой злостью, что угодила прямо в яблочко. Парень залился краской и свирепо глянул на неё.

      – Тебе не жить! – прорычал сквозь зубы и двинулся вперёд.

      По толпе прокатился шёпот, посыпались смешки.

      – Это же Варька! – сказал кто-то.

      – Дочка полоумной Марьи? – отозвался другой.

      Реплики перебивали друг друга, но некоторые всё-таки доносились до её уха.

      – Та, что батю своего сгубила?

      – Безотцовщина!

      – Точно-точно, как она появилась, так и пропал мужик.

      – Подкидыш!

      – А вот моя мамка говорит…

      – Да не был он ей никаким отцом, – закричал прыщавый толстяк, пригибая Вариного дружка к земле. – Тётка Марья её…

      Он не успел выговорить взрослое слово, оскорбительное и так ненавидимое девочкой. Ромка долго искал момента, когда противник потеряет бдительность и ослабит хватку, поверив в свою победу окончательно. Мальчишка незаметно высвободил руку, прихватил горсть земли и швырнул её в глаза болтуну. Тот завопил, слепо замолотил кулачищами по тому месту, где только лежал его заложник. Но Ромка уже успел вывернуться и вскочить на ноги.

      Варя тоже не стала дожидаться своей участи. С бешеным рёвом она метнулась вперёд и протаранила живот долговязого головой. Шея заныла, в ушах зазвенело, но до Джека оставалась всего пара шагов. Сделать их ей не дали. Острая боль пронзила плечо. Двое парней схватили её за руки и повернули лицом к наблюдателям. Долговязый оказался прямо перед ней.

      – Думаешь смелая?

      Он ошибался. Варя не думала вообще. Поэтому плюнула ему в лицо. Сдавленный смешок послышался из толпы. Лицо главаря позеленело. Он замахнулся.

      – Трус! – крикнул Ромка, отбиваясь от двоих чужаков. – Последнее дело – девчонку бить!

      – Заткнись! – рявкнул тот, но кривая ухмылка пробежала по его лицу. – Впрочем, можем начать с тебя, – он помедлил, – или…

      Взгляд долговязого устремился Варе за спину.

      – Не смей его трогать! – голос её звучал почти так же непроницаемо, как у Марии.

      – Или что?

      Он зашагал к Джеку.

      – Не смей! – крикнула девочка, но получилось уже не так уверенно. Больше похоже на мольбу, чем на угрозу. Она судорожно вглядывалась в лица, пытаясь найти кого-то. Хоть кого-нибудь. Все они насмехались над ней, все они были полны ненависти, кроме…

      – Мишка! – надежда загорелась в её голосе.

      Мишка Есин – спортсмен, отличник и хороший мальчик. Он гордость школы. Он всем нравится. И Варе нравится. Он мог бы помочь. И он… Он… Осознание нахлынуло холодным потоком. Он мог бы помочь. Но не помог. Он с ними.

      Варя зажмурилась. Её переполняли ярость и тяжёлое чувство, которого она не могла бы объяснить или