Сад Змей. К. Н. Кроуфорд

улыбкой, показавшейся очень искренней и обезоруживающей. Заставшей меня врасплох.

      Вздернув бровь, он сделал несколько изящных шагов вперед.

      – Не думаешь ли ты, что нам стоит объединить усилия, милая? Кажется, все разделяют это мнение, включая самого Люцифера, который одарил нас одинаковыми метками.

      Мне показалось или в его голосе на самом деле прозвучала тончайшая насмешка? Трудно сказать.

      Согласно древним придворным обычаям демонического боя, я должна была дождаться, пока Орион не будет готов начать поединок: ему надлежало поднять перчатку, тем самым официально принимая брошенный вызов. Но эта часть не была незыблемым законом – скорее предписанием. Чем дольше я жду, тем больше у него возможностей опутать меня сетями соблазна, отвлечь от происходящего.

      Быстрая, как молния, я рванулась вперед и ударила Ориона кулаком в висок.

      Глава 4

      Роуэн

      Удар вышел столь мощным, что отголоски эхом прокатились по камням, и Орион едва не потерял равновесие. Быстро сгруппировавшись, он сделал ответный выпад, но я заблокировала его правым предплечьем и впечатала левый кулак ему в плечо.

      Твердо стоя на земле, я выпустила когти и метнулась к горлу Ориона, однако тот выгнул дугой спину и уклонился, одновременно схватив меня за запястье и с силой сжав. Окружающий мир замер на миг, в течение которого мы смотрели друг другу в глаза. Соленый ветер трепал мои волосы. Почему новоиспеченный король выглядит таким чертовски веселым? Он как будто наслаждается происходящим!

      – Я хотела отомстить Камбриэлю, – прошептала я. – А ты лишил меня этого.

      В его голубых глазах промелькнуло раскаяние, почти заставившее меня пожалеть его… но тут он завел руку мне за спину и оттолкнул от себя.

      Меня опалила боль, и он наклонился, прошептав мне на ухо:

      – Прости.

      Я стиснула зубы. «Чертов инкуб со своими играми разума!»

      Врезав ему слева по ребрам с такой мощью, что он ослабил хватку, я быстро развернулась и вонзила когти ему в живот. Но проталкивать слишком глубоко не стала – даже зная, что он выживет. Это был инстинкт, которому я не могла сопротивляться.

      Орион, до сих пор не выпустивший когтей, нанес очередной удар, но я снова его отразила. Мужское запястье врезалось в мое предплечье с силой, сравнимой с падением кувалды с тысячефутовой высоты, и я не сомневалась, что на мгновение у меня переломались кости. Но, как и всякий демон в Городе Шипов, я тут же исцелилась.

      Я выпустила из спины крылья и взмыла ввысь; Орион взлетел следом намного быстрее, чем я рассчитывала, рассекая ночную темноту.

      Ожидай я, что мое появление испугает его и разъярит, сейчас испытала бы горькое разочарование.

      В воздухе он смотрел на меня с выражением чистейшего озорства, сверкая голубыми глазами. С тем же успехом мы могли бы танцевать.

      – Ты скучала по мне так же сильно, как я по тебе? – поинтересовался он.

      – Ни капельки.

      Мои когти сверкнули в лунном свете, но прежде чем я успела нанести удар, Орион пролетел