Сад Змей. К. Н. Кроуфорд

наоборот, первый, кто будет убит, проиграет.

      По моему позвоночнику пробежал тревожный холодок.

      – Что ж, это одна из причин падения на землю.

      – Вот на ней-то я и зациклилась, – сказала она. – Я имею в виду, ты сама только что заявила, что он сломлен и кровожаден, следовательно, сдержанно вести себя не будет. Он попытается прикончить тебя, верно?

      – Шай! Я предпочитаю не думать о самом худшем развитии событий. Напротив, стараюсь визуализировать успех. Если сегодня выиграю, то получу возможность выбрать второе испытание. Тогда у меня появится преимущество. – Кивком головы указав на книгу, я добавила: – В ней хранится целая куча различных вариантов; есть из чего выбрать. – Я отставила чашку и, раскрыв мягкий на ощупь синий том, принялась перелистывать древние страницы. – Это может быть квест. Испытание на выносливость. Магическая битва. Рыцарский поединок. Я ознакомилась со всеми вариантами. К сожалению, для любого из них потребуется произнести заклинание на языке демонов, и здесь мне понадобится твоя помощь.

      Она ухмыльнулась.

      – Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, выбери рыцарский поединок!

      – От него я как раз таки и воздержусь. Если честно, я пока ни на чем не остановила свой выбор. Хочу прежде посмотреть, каково это – сражаться с Орионом.

      – А я хочу быть закадычной подружкой королевы! – Шай выхватила у меня из рук старинную книгу и стала ее просматривать. – С заклинаниями я тебе точно подсоблю. Кстати, у меня есть два друга, которые тоже могут оказаться полезными. Легион и его приятель, Кас, обучают меня магии. Они, типа, лучшие педагоги в истории мира демонов.

      Я прищурилась.

      – Я отсутствую всего две недели, а ты уже успела обзавестись кучей новых знакомств. Мне начинать ревновать?

      – Разумеется, нет, потому что они тебе тоже понравятся. Они очень красивые. И помогли мне обнаружить скрытые демонические способности.

      Я вздернула бровь.

      – Вот как? Ну давай, показывай, что умеешь!

      Шай встала и прошагала по скрипучему полу к окну, открывавшему вид на море, а затем повернулась ко мне. Ее карие глаза блестели.

      – Смотри и удивляйся.

      Она снова повернулась лицом к окну и, протянув руки к стеклу, начала что-то бормотать себе под нос.

      Сначала ничего не происходило, и я в ожидании продолжала пить кофе. Через несколько минут по комнате прокатился электрический разряд, от которого волоски у меня на руках встали дыбом. Я всем телом ощутила присутствие магии. Воздух вокруг Шай засиял серебром, а ее кудри сами собой поднялись над плечами.

      По моему позвоночнику пробежали мурашки. На проплывающие по небу облака наползали тени, резко потемнело, воздух сделался разреженным. Океанские волны забились о скалистый берег. Как и в моем кошмаре, из грозовых туч хлынули потоки воды, застучав по стеклу и ручейками стекая вниз.

      Ошеломленная, я затаила дыхание.

      Шай медленно опустила руки и повернулась, чтобы посмотреть на меня. Ее глаза дико сверкали.

      – Черт