Сад Змей. К. Н. Кроуфорд

Камбриэля, зная, что мое сокровенное желание – отомстить за смерть мамы.

      Орион встретил мой взгляд, сверкнув своими большими голубыми глазами.

      – Я тоже дал обещание, Роуэн, всему уничтоженному народу лилит. Вот почему мне нужно было стать королем. Я знал, что ты попытаешься остановить меня, но поклялся отомстить за Ашура, когда его уводили на смерть. Пообещал это в память своей матери. В память каждого из них.

      Я глубоко вдохнула.

      – Едва ли ныне живущим демонам пойдет на пользу, если ты развяжешь войну со смертными.

      Повисло молчание, нарушаемое лишь бурлящими неподалеку водами Ахерона.

      – Я отправился на твои поиски, Роуэн, – снова заговорил Орион. – Еще когда ты была в подземном мире. Тогда я, наконец, понял, что ты не Мортана. Однажды ночью я пробудился от ужасного осознания, что ты умерла. Не Мортана, а Роуэн. В тот момент казалось, что у меня сердце вырвали из груди.

      Взяв под локоть, он повел меня прочь от реки, под какую-то темную арку. От прикосновения его пальцев по коже пробежала сладкая дрожь удовольствия. Очевидно, магия инкуба продолжала оказывать на меня действие, поскольку внизу живота палящей волной разлилось желание, мешающее сосредоточиться.

      – Хорошо. – Вот и все, что мне удалось из себя выдавить.

      – Разве я почувствовал бы твою смерть, Роуэн, не будь мы связаны? Мы с тобой звезды-близнецы, наши судьбы переплетены и неделимы.

      Стук моих каблуков по камням эхом разносился в узком переулке. Железная защита, ну-ну!

      – Я не откажусь от состязания, Орион, если ты к этому клонишь. Куда ты меня ведешь, кстати?

      – В твой новый дворец.

      – Дворец? – ахнула я.

      – Он находится недалеко от моего, в округе Люцифера. – Орион оглянулся и посмотрел на меня, пронзая глазами темноту. – Выслушай меня. Сочтя тебя мертвой, я отправился в подземный мир, отчаянно пытаясь снова тебя отыскать, если удастся. Я и помыслить не мог, что до сих пор способен на подобные чувства.

      – Какие, например?

      Орион резко втянул в себя воздух и отвел взгляд.

      – Да какие угодно, – неопределенно ответил он. – Я не знал, что по-прежнему могу испытывать что-то к живым. После того как выбрался из чистилища и нашел Таммуза, он тут же начал дурить мне голову. Он точно знал, что сказать, потому что на протяжении веков я твердил то же самое, словно мантру. Все это время знал о том, что я пережил с Мортаной, но не пошевелил и пальцем, чтобы положить этому конец, потому что хаос приводит его в восторг. Тебе не кажется, что Таммуз играл с нами обоими? Он просто хотел, чтобы его развлекли.

      – Что он тебе сказал? – спросила я.

      Орион остановился и повернулся ко мне.

      – Буквально следующее: «Неужели ты до сих пор не понял, как глупо надеяться?» Он знал, что именно этот урок преподала мне Мортана. Позволяя себе надеяться, я медленно погибал в том подземелье. Мортана не раз сулила освобождение, но стоило поверить ей, как она смеялась мне в лицо. Похоже, пришло время перестать брать у нее уроки.

      – Значит ли это, что ты больше не хочешь