По ту сторону. Елена Ликина

ик! – тряхнула длинным хвостом Катька. – Подписчики на старое не купятся. Нам нужен незнакомый дух.

      – Но почему именно побирушка? Кто это вообще такая?

      – Фиг знает. Я в книжке про неё читала. Давно. Душку-побирушку в лагере дети вызывали. А она их замучила. То ли с собой увела, то ли души украла. Как-то так.

      – Вот спасибо! – возмутилась Вика. – Нафик-нафик такую тварь!

      – Детей не спасли? – поинтересовалась тихоня Алька.

      – Кажется, нет. – честно призналась Катька. – Тебе не всё равно?

      – Очнись, Кать! – Вика зашелестела очередной шоколадкой. – В книжках всё вымысел. Неправда. Мы как дурочки станем ритуалить, а побирушка твоя не придёт.

      – Ритуаль как умная! – огрызнулась Катька. – Предложи кого-то другого. И хватит лопать сладкое. Это вредно.

      – И предложу! В инете можно кучу всяких нарыть. – Вика отправила в рот ломтик молочной плитки. – Вредно не сладкое. Вредно лишать себя радости!

      – Зачем ты остановила запись? – перебила Алька пререкавшихся подруг. – Включи, Кать. Послушаем дальше.

      – Да что она ещё скажет… – Катька неохотно послушалась и «оживила» магиню.

      – Лучше всего сущности чуют кровь, – продолжила рассказывать та. – И охотно откликаются на неё. Кровь – это манок, сигнал о вашей готовности к контакту, залог успешного взаимодействия с призываемым. Нужно лишь понимать, что успешное – не значит ожидаемое. И результат этого взаимодействия вам может совсем не понравиться!

      Магиня говорила что-то ещё, только Катька приглушила звук и, скопировав интонацию черноволосой, вопросила:

      – Вы поняли, что нам понадобится для ритуала?

      – Что? – выдохнула Алька.

      – Кровь! Приготовьтесь, будет больно! – деланно хохотнула Катька.

      – Может не надо, девочки? – Альке вдруг сделалось неуютно. – Ещё и правда сработает. Что тогда?

      – Нам и нужно, чтобы сработало, – Катька подмигнула подруге и скомандовала. – Ну всё, разбежались. Встречаемся в одиннадцать, у тебя.

      – Почему у меня? – побледнела Алька.

      – Сама же говорила, что мать на дежурстве. Нам нужна спокойная обстановка, чтобы никто не помешал. И зеркало у вас подходящее. Старинное, то, что на ножках.

      Зеркало и правда было уникальным – в резной деревянной раме на широком основании-ноге. По прямому назначению его совсем не использовали, стекло со временем сделалось мутноватым, появились царапины и сколы. Зеркало держали «для красоты», как фамильную ценность и только.

      – Но почему именно сегодня? – Альке никак не хотелось соглашаться.

      – Время подходящее. Разгул нечисти, всё такое…

      – Вальпургиева ночь, – продемонстрировала знания и Вика. – Сегодня ожидается великий шабаш ведьм.

      – К нему и примажемся. – состроила забавную рожицу Катька. – До вечера, дамы. Я ушла.

      ***

      Маринка помахала рукой вслед машине и побрела к подъезду. Родные отправились на дачу – к природе и шашлыкам, а она отказалась, собиралась позаниматься перед экзаменами. Весенний семестр выдался коротким – сразу за майскими начиналась сессия. И хотя Маринка рассчитывала на автоматы, полной уверенности в том не было – преподы не сообщали о них заранее, тянули нервы до последнего. Поэтому перечитать конспекты было нелишним.

      На лавочке у подъезда сгорбилась Алька. Они были соседками – учились на одном потоке и жили на одной площадке, напротив друг друга.

      Алька выглядела встревоженной и немного расстроенной.

      – Привет, – притормозила Маринка. – У тебя всё нормально?

      – Да… всё ок. – покивала Алька, пряча глаза.

      Весь её вид говорил о другом, и Маринка не смогла пройти мимо, присела рядом.

      – Аль, я же вижу, что-то случилось. Мама в порядке?

      – Да, да. – снова пробормотала Алька и вздохнула.

      – С девчонками поругалась? – предположила Маринка.

      – Вроде того, – Алька поёжилась и нехотя обронила. – Катька организовывает девичник, а настроения совсем нет.

      – Так не ходи.

      – Если бы. Туса планируется у меня.

      – Тогда отмени.

      – Не выйдет. Ты же знаешь Катьку.

      Катька Маринке совсем не нравилась. Всё в ней было слишком – слишком самоуверенная, слишком упёртая, слишком бесцеремонная. Они почти не общались, лишь здоровались походя и только.

      – Вы же дружите. Объясни, что сегодня не лучший день для вечеринки.

      – Поздно, – упавшим голосом пробормотала Алька и вдруг с силой сжала Маринкину руку. – Я очень боюсь, Марин! Мне так страшно!!

      – Боишься? Чего? – удивилась Маринка.

      – Да так… Ничего интересного. Не обращай внимания, – Алька успела пожалеть о своём внезапном порыве, быстро свернула разговор и заскочила в подъезд. Маринка не стала её догонять – навязываться было не