Египтянка: Боги Рима. Ольга Смышляева

не… потрогал. Чего покраснела? Представила меня голым?

      – Конечно нет! Фу, какая гадость.

      – Да ладно, чего стесняться, я вот тебя представил и ничё, не ослеп. У меня богатое воображение, ещё и не то могу.

      – Без подробностей. Иначе блевану.

      – Не плохо бы поесть, кстати. В желудке после морской прогулки до сих пор детские качельки…

      Как же я скучаю по Октавиану! И по Легендальфу. Почему Шарлатан хоть немного не может быть похожим на них? Это бы здорово облегчило путешествие.

***

      Сиракузы разбиты на пять частей, каждая из которых обнесена отдельной защитной стеной: Остров с тремя портами и римской крепостью; Тиха; Неаполь с той самой Большой Ареной, переделанной из греческого амфитеатра; Эпиполы и Ахрадина с известными на весь мир каменоломнями.

      Лудус Статия Овидия Криспа располагался в Ахрадине и напоминал крепость. Маленькую, основательную, округлую трёхэтажную крепость из серого камня. Никаких украшательств и окон снаружи, очень по-спартански. Единственным входом служили массивные ворота с вырезанным над ними девизом: «Ad gloriam»(10). Чтобы их открыть требовалось два человека. По примеру почти всех античных строений, лудус имел форму атриума, если по-простому – напоминал бублик с окнами, выходящими во двор. Внутри открытая площадка, но служила она отнюдь не для праздных прогулок после сытного обеда. Ровный утоптанный газон ни что иное, как арена, заточенная под тренировки.

      /10 – Во славу (лат.)/

      Весь первый этаж отводился гладиаторам и был разбит на маленькие комнаты-клетки, размером три на четыре. Спасибо, что одиночные. Разумеется, никакого разделения на женскую и мужскую часть. ВЦ пошла по пути гендерного равноправия; здешние дамы без посторонней помощи способны отстоять свою честь. Тут же находились кухня, столовая, общественные бани, склады и псарня. Я слышала надрывный лай, когда телохранители открывали ворота.

      Второй этаж отдан под гостевые апартаменты, приёмные залы, комнаты наставников и домовой прислуги. Там же селили особо ценных гладиаторов, потом и кровью заслуживших привилегии жить с комфортом.

      И третий этаж полностью принадлежал Статию Овидию, являвшемуся единственным владельцем школы. Он положил жизнь на алтарь её процветания и думал исключительно о славе собственного имени. У него не было ни жены, ни детей, ни иных наследников.

      Всю эту информацию я получила от Цайлингера по пути из храма Меркурия. Статий Овидий купил его, троих игроков римлян и четверых неписей финикийцев сразу после нас с Шарлатаном. Парень знал об устройстве лудуса всё и капельку больше: историю, архитектуру, порядки и правила, будто вырос на соседней улице, а не за семьсот километров к востоку. Дело в том, что когда его только-только захватил «Тысячелетний сокол», он не стал тратить время зря и тщательно изучил тематические статьи и римские форумы, посвящённые судьбам рабов. Дальновидный игрок. К сожалению, завести с ним дружбу не удалось. Гордый грек предпочёл путь одиночки.

      – Отныне ваш дом здесь! –