Великое село. Анатолий Елахов

как ни выглядывал Васька голубоглазую девочку Лару, так и не обнаружил ее в веселой толпе детдомовских ребятишек. И сердце его все более стало наполняться тревогою и тоской.

      – Колька! – Попросил он Покачева, – спроси у Виктора Акимовича про Лару.

      Колька сорвался с места и побежал по лестнице на второй этаж в кабинет директора. Его не было, всего несколько минут, которые Ваське показались вечностью.

      Но вот Колька появился на лестнице, лицо его было растерянно, он махнул Ваське призывно рукой.

      Они вместе вошли в кабинет Виктора Акимовича, где он Надеждой Петровной разбирал из коробки яблоки.

      – Где она? – Не сдерживая волнения с болью в голосе спросил Васька.

      Виктор Акимович удрученно положил яблоки на стол и глянул Ваське в глаза.

      – Это жизнь, Вася! Ларису Жаркову час назад увезла на станцию ее тетя. Она оформила опекунство и забрала девочку. Теперь Лариса будет жить у тетки далеко отсюда в Краснодарском крае.

      Васька стоял, как громом пораженный. Из глаз его покатились крупные соленые слезы и застили мир. Отчаяние охватило его.

      И тут Васькина мама выступила вперед.

      – Мы успеем, Вася, не горюй! – Решительно сказала она. – Сколько до станции? Десять? Успеем.

      Они почти кубарем скатились с лестницы, прыгнули в сани.

      – А ну, Воронуха, выручай! – Надежда Петровна взмахнула вожжами над головой.

      И Воронуха, словно поняв всю ответственность момента, почти с места пустилась вскачь.

      Они летели, взрывая облака снежной пыли, к станции вдоль заснеженного Иртыша, мимо вытащенных на зиму бакенов, мимо рыбацкого становища, пронеслись заснеженной деревней, мирно курившей свои трубы, сосновым гулким бором…

      – Скорее, Воронуха, скорее милая! – молил Васька.

      И Воронуха упруго натягивала постромки.

      Они вылетели из леса, и станция оказалась, как на ладони.

      Около водокачки стоял черный паровоз с большими красными колесами и пускал струи белого пара. За ним, словно в очередь на водопой, выстроилась вереница зеленых вагонов. В каком-то из них находилась Лара, ожидая отправления.

      Васька встал в кошевке, перехватил у матери вожжи и присвистнул. Воронуха подхватила галопом и вынесла сани почти на самый перрон.

      Васька и Колька бросились вдоль вагонов, заглядывая в окна. Ларисы не было видно. Дежурный уже вышел на перрон и ударил в колокол к отправлению. И тут Васька увидел ее. Она сидела у окна, и прекрасные голубые глаза были полны печали.

      – Лариса! – Закричал во все горло Васька. – Я нашел тебя! Лариса!

      Поезд дернулся и лязг буферов заглушил Васькины крики. Но Лариса услышала, встрепенулась, повернула голову и увидела за окном Ваську Уралова, размахивающего шапкой. И тот час лицо ее озарилось радостной улыбкой и особым счастливым светом. Им не нужно было слов. Все сказали сами за себя глаза. И тут Лариса открыла маленькую сумочку, достала свернутый листок бумаги, что-то быстро написала на нем и приложила к стеклу.

      Это б�