3. Не путать с З. Андрей Арсеньев

натянут по самые глаза, скрывая их от света фонарей, в руке дымится сигарета. Когда незнакомец подносит сигарету к лицу, прямо перед ним без остановки проносится автобус, после чего незнакомец пропадает из виду. Куда он подевался? Ведь не мог же он сесть в едущий автобус. Или мог? К чёрту отдых. Быстро перебирает ногами. Вот его улица. Во дворе никого. Подходит к двери. А ключ? Нет, не забыл. Подъезд. Вызов лифта. Заходит. Рука нацеливается на кнопку своего этажа, как вдруг кто-то заходит с улицы и, крича «Задержите!», заскакивает в кабину. Двери закрываются, и этот кто-то облегчённо стаскивает с лысой головы чёрный берет и улыбается Семёну жёлтыми зубами. Нос вообще – хоть трусы на него надевай. В общем, лицо трезвого алкаша.

      – Фу-у, – заполняя кабину запахом табака, – успел.

      А что Семён? А Семён наш стал бледнее мёртвого. О-па! – сейчас вообще умрёт.

      – Что такое? – недоумённо на Семёна. – Застряли?

      Этого ещё не хватало. Лифт стоит на месте. Панически, будто рука сама, Семён нажимает кнопку с номером своего этажа. Ничего. Попробовал диспетчера. Тишина. Стал перебирать остальные, как баянист. Бесполезно.

      – Бесполезно, – доставая пачку сигарет. – Курите?

      Судорожно замотал головой.

      – А я вот, если не возражаете, закурю… Не возражаете? – чирк зажигалкой. Затяжка. Кашель. Тяжёлое сглатывание. Недовольное бормотание в сторону. – Живёте здесь?.. Никогда вас не видел. Вот так вот, живём в одном доме и даже не знакомы. Андрей, – протягивая руку.

      Семён вкладывает ладонь в руку незнакомца, как воришка первый раз в сумку спящего человека.

      – А вас?

      – Э-э… Владислав.

      Незнакомец ухмыляется и отпускает руку.

      – Чем занимаетесь, Владислав?

      – Э-э… так, ничем… Я вообще даже и не живу здесь… так… приехал… к сестре… проведать.

      – А-а, тогда понятно. А живёте где? Здесь, в городе?

      – Э-э… в деревне.

      – Ммм… прямо в настоящей деревне? Огороды там, трактора?

      – М-мгу.

      – А работаете кем?

      – Т-тракторист.

      – Угу… а я вот здесь живу… Пишу, знаете ли… Писатель. – Семён стоит как столб и глядит перед собой, напрягши челюсть, брови и… – Может, слышали: Андрей Арсеньев?.. Нет?.. Ну, это не удивительно, ведь я ещё не опубликовал книгу. Идёт подготовка к этому. Сейчас вот книгу на вёрстку отправил, – зевая, – заплатил, чтобы всё качественно было… – долгая пауза и засмеялся. – Представляете, полчаса назад прислали. Готовую, – гортанный смешок. – Сделано пишет… а там! – громкий смех.

      Семён наш подходит к дверям лифта и начинает вглядываться в невидимую щель между ними – авось пролезет.

      Вволю отсмеявшись, Андрей Арсеньев тоже подходит к дверям.

      – Знаете, Владислав, меня всегда притягивала деревня. В детстве у бабушки жил. Нравится мне там, свежий воздух и всё такое… Ответьте мне – меня маленького это всегда интересовало – вы ведь картошку копаете?.. Трактором?..