Черная пурга. Альберт Кайков

головке и скажет: – Помоги мне, подмети пол, пока я обед готовлю.

      Глаша брала веник и начинала водить им в разные стороны.

      – Не поднимай пыль на кухне, иди, подметай в комнате.

      Вскоре Глаше надоедало одиночество, и она возвращалась на кухню.

      – Бабуся! Можно я суп помешаю?

      – Кто мешает, того бьют и плакать не дают.

      – Бабуся! Кипит!

      – Не бабушка, а самовар кипит…

      Глаше доставляло удовольствие во всем помогать бабушке. Она вместе с ней резала картошку, делала галушки, готовила начинку для пирожков. Став взрослой, готовила еду так, как учила ее бабушка, которая играючи готовила ее к будущей жизни.

      Под Новый год Анастасия Даниловна вместе со старшими дочерьми Маргаритой и Юноной нарядили елку. Утром, войдя в зал, Глаша увидела чудо. Посреди комнаты стоит наряженная елка. Чего на ней только не было! Флажки, гирлянды из бумажных колец, фрукты из ваты, пингвины, петушки и курочки из папье-маше, стеклянные шарики… Больше всего Глаше понравились китайские фонарики абрикосового цвета из гофрированной бумаги. Она потянула к ним руку.

      – Глафира! – раздался голос Маргариты. – Ничего руками не трогай, а то Дед Мороз заберет елку!

      Глаше не хотелось, чтобы елка, которую она видит впервые, исчезла. Она заложила руки за спину, опасаясь случайно дотронуться до нее, и ходила вокруг.

      Новый год в семью Михайловых большой радости не принес. В прежние годы у них собирались родственники и друзья. После застолья Александр Георгиевич брал гитару, и долго звучали его любимые песни. В этот год к ним в гости никто не пришел.

      Через несколько дней Глаша просыпается, а елки нет. Сквозь слезы спрашивает:

      – Где елка?

      – Дед Мороз забрал, – ответила бабушка.

      – Я же не трогала елку руками, только смотрела…

      – Ты вчера перед сном отказалась от простокваши с сахаром.

      – Дайте, я ее сейчас съем.

      – Уже поздно, елка в лесу.

      Глаша горько заплакала.

      Как-то, возвращаясь из Красноярска, зашел к Михайловым приятель дедушки узнать о его судьбе. Привез гостинцы – связку сушек. Одну протянул Глаше. В ее руке оказалась твердая баранка. Глаша не знала, что с ней делать, стояла и крутила в руках, не предполагая, что она съедобная. Бабушкина выпечка – каральки и медовая коврижка – всегда были мягкими и ароматными.

      – Ешь, – говорит гость, – это тебе Дед Мороз прислал.

      – А где он?

      – В саду на елке сидит.

      – Я хочу его увидеть.

      Рита надела на племянницу фуфайку, на голову шаль, завязав концы на спине, поставила в бабушкины валенки и вывела за дверь. Впервые за зиму девочка оказалась на улице, увидела чистый белый снег и вдохнула свежий зимний воздух. У нее закружилась голова и перед глазами поплыли малиновые и бирюзовые круги. Она стояла и вглядывалась в ель, но Деда Мороза там не увидела. На ветках яркими блестками сверкали снежинки в лучах зимнего солнца. Ей захотелось подойти к ели и рассмотреть крону ближе, но она не смогла передвинуть ногу в тяжелом валенке. Вскоре скрипнула дверь,