Нифилимы. Вячеслав Кинн

не было, ведь так?

      Мне жаль было дальше его разочаровывать, но лучше было сказать всю правду.

      – Была, Стен, была. Но, быстро нашелся покупатель и я ее продал.

      Бедняга поднял на меня непонимающие глаза и серьезно спросил:

      – Но почему ты не показал ее мне, Майк? Почему?

      Несмотря на комичность всей ситуации теперь-то я, уж точно, убедился в поспешности своего поступка.

      – Стен, откуда мне было знать, что ты так расстроишься? Я ведь и не догадывался, что ты увлекаешься этим. Для меня это была обыкновенная старая книга.

      Но Стен, казалось, меня не слышал. Он стоял и смотрел себе под ноги, ничего больше не говоря. Внезапно, он очнулся и с горящими глазами выпалил:

      – Давай найдем твоего покупателя, и я предложу ему двойную цену. А что, если эта книга очень ценная?!

      Я отрицательно покачал головой и сказал:

      – Нет, сегодня мы никуда не пойдем. А вот завтра утром можем навестить этого господина, если он, конечно, нас впустит.

      Но, Стен не унимался:

      – А вдруг он уедет из города? Что тогда? Ты его знаешь?

      "Слишком много вопросов", – подумал я, но все же ответил:

      – К твоему счастью, Стен, это мой постоянный клиент. Он покупает иногда кое-какие книги и живет недалеко от моего магазина. Никуда он от нас не денется. А вот насчет того, продаст ли он тебе эту книгу, не уверен.

      – Почему, Майк?

      – Уж больно жадно он на нее набросился и еще попросил меня никому об этом не говорить. А я, как видишь, уже проговорился.

      Я ободряюще улыбнулся Стену, но он стал еще мрачней:

      – С недавнего времени я стал собирать разные старинные штуки и эта книга теперь нужна мне позарез. У меня уже есть разные статуэтки, гребешки, фигурки, а вот такого еще не было. Представляешь, Майки, у меня есть древняя книга! Это была бы самая лучшая вещь в моей коллекции…

      Дружески положив ему ладонь на плечо, я примирительно сказал:

      – Не переживай, Стен. Далась тебе эта книга? Может тебе повезет и тебе попадется другая. Тем более, что профессор сказал, что ее не шумеры написали, а кто-то другой намного позже.

      – Эх, Майк, – горестно вздохнул он. – Такая книга не может существовать в нескольких экземплярах. Я должен, во что бы то ни стало, хотя бы увидеть ее. Понимаешь, такого даже в музее нет. Стоп…

      Тут Стен медленно поднял на меня глаза и тихо спросил:

      – Майк… Майк, а вдруг эта страница из той книги?!

      Наконец-то. Теперь и Стен осознал всю глупость моего поступка. Я уже был не рад, что рассказал ему о книге.

      – Майк, мы обязательно должны сейчас-же разыскать этого… твоего клиента. Если он догадается об уникальности того, что купил, мне тогда уже ничего не светит. Подумать только, скоро в моих руках может оказаться нечто действительно ценное. Показывай дорогу, Майк.

      Это уже зазвучало как приказ и я, пожав плечами, пошел впереди. В конце концов, нет никакой разницы, когда прийти с бутылкой виски к выпивохе. Где гарантия, что завтра утром Свенсен, вообще, сможет встать с постели? По крайней