Под крылом дракона. Терри Лу

я все равно не понимаю, как ты…

      – Волш-шебным созданиям подвластны вс-ссе языки! – гордо выпятив грудь, сказал гремлин.

      Волшебным?! От волнения я даже подпрыгнула, позабыв, что сижу в грязной луже. Взметнулись черные брызги, оседая на моем лице, плечах и рукавах уже далеко не белоснежной рубашки. Несколько капель собрались было приземлиться на неприлично чистенький в такой обстановке камзол моего ушастого собеседника, но неожиданно застыли в нескольких сантиметрах от красной бархатной ткани, померцали и с тихим жалобным «плюх!» опустились на пол.

      – Магия! – вскричала я, не в силах сдержать восторга. – Настоящее волшебство!

      Знаете, когда мне исполнилось пять, самым страшным разочарованием в жизни стало разоблачение Деда Мороза. По нелепой случайности в тот злополучный новогодний вечер борода этого веселого красноносого дядьки, раздающего подарки, оказалась в моих цепких лапках. Каково же было мое удивление, когда борода с легкостью оторвалась вместе с красным носом и седыми космами волос, а под ними обнаружился растерянный и смущенный папа! Ох, как же я рыдала! Детские мечты были разбиты, потому что, понятное дело, папа не мог подарить ни замок с настоящими феями, который я собиралась заказать в следующем году, ни летающую ступу с метлой, ни даже (хотя бы!) крылатую лошадь…

      И вот теперь от такого, казалось бы, пустякового чуда, как левитирующие капельки грязи, я пришла просто в неописуемый восторг! Оказывается, где-то в глубине души отголосок той детской мечты все еще жил, и сейчас она активно собирала разрозненные кусочки, склеиваясь прямо на глазах.

      – Джалу врал! Магия все-таки существует! – крикнула я подобно Галилею.

      Замковой поморщился. Наверное, его нежные уши не привыкли к таким громким звукам.

      – Драконы не слиш-шком жалуют магию, – сказал гремлин. – А мой хозяин в особенности…

      – Почему? – с жадным любопытством спросила я.

      Замковой покачал головой, от чего уши с толстыми алыми прожилками затрепетали, как канадский флаг на ветру.

      – Не мой с-ссекрет, девочка…

      Мне показалось, что при этом глаза его влажно и чуточку грустно блеснули. Он резко повернул голову и вновь шевельнул ушами, будто прислушиваясь. Золотистые шары глаз выпучились и часто-часто замигали, как неисправный светофор.

      – Ууу, ш-шельма! – сказал он в сердцах, и тонкий змеиный хвост забился, завертелся причудливыми кольцами, оплетая ноги хозяина.

      Глаза переместились на меня.

      – Ну, я пош-шел, – сказал он, одарив меня прощальной зубастой ухмылкой. – Приятно было познакомитс-сса…

      Замковой шагнул назад, и тело его вмиг наполовину скрылось в стене.

      – Стой! – Я протянула руку, пытаясь ухватить бархатный подол камзола.

      Грязная пятерня зачерпнула лишь воздух.

      Теперь от гремлина осталась только голова, как огромный гриб, торчащая прямо из стены.

      – Ты ведь говорил, что охраняешь в этом замке все комнаты и двери? – быстро спросила я, боясь, что вскоре он исчезнет совсем.

      – Ну,