Наложница алого императора. Мария Боталова

в цель. Преподавательница его перехватывает, возвращает Алоэне и аплодирует, поздравляя с победой.

      Часть разрозненных, обрывочных воспоминаний смазывается. Проносится сквозь меня так быстро, что я не успеваю их рассмотреть.

      Вижу, как плачет Алоэна. Вокруг – темнота. Холодно, страшно. Живот скручивает от голода.

      – Я хочу домой… как же я хочу домой, – плачет малышка, не так давно попавшая в школу. – Мама… папа…

      Поток воспоминаний сносит меня. Захлебываюсь не в черной воде, а в обрывках ярких, непонятных воспоминаний. Пытаюсь ухватиться хотя бы за одно, но их так много, они такие пестрые и быстрые.

      Внезапно передо мной встает лицо Алоэны. Глаза горят ненавистью.

      – Ты! – кричит она обвинительно. И бросается ко мне, пытаясь схватить за шею. Не получается. Алоэна растворяется, коснувшись меня. Но что-то резко меняется.

      Сводящий с ума поток прекращается. Меня дергает из стороны в сторону, а потом… я оказываюсь взаперти. Бросаюсь вперед, однако натыкаюсь на невидимую стену. Бьюсь о нее в отчаянии, не понимая, что происходит.

      Смех доносится из моего рта, но как будто издалека.

      – Ты ошиблась, дрянь. Ты помогла мне вернуться в тело, – звучит довольный голос Алоэны.

      Я больше не чувствую это тело. Я больше не чувствую ничего, кроме холодной темноты вокруг. И лишь вдалеке вижу то, что видит Алоэна. Оно больше мне недоступно.

      Она поднялась с пола, отряхнулась. Осмотрелась по сторонам. Я видела ее глазами, но будто подглядывала сквозь щелочку.

      Алоэна нагнулась, подняла оброненную книгу. Полистала ее, остановилась на странице с ритуалом.

      – Значит, хотела обратиться к моей памяти, – пробормотала она. Усмехнулась. – Конечно, иначе не смогла бы сдать экзамены. Это я училась в школе. Это я была лучшей воспитанницей.

      – Алоэна… ты меня слышишь? – позвала я.

      Она замерла. Поморщилась недовольно.

      – Слышу-слышу. Значит, ты до сих пор в моем теле. Да, неприятно. Как, впрочем, многое, что происходит в школе. Справлюсь. Главное, что я тоже вернулась в свое тело.

      Алоэна собрала все вещи, затерла следы ритуала и зашагала по коридору.

      Я лихорадочно соображала, что же теперь делать.

      Здесь холодно и неуютно. А еще нет никаких ощущений. Я не чувствую тело. Не чувствую, даже когда бьюсь в невидимую стену.

      Наверное, настоящая смерть не была бы такой паршивой, как то, что со мной произошло.

      Теперь я совершенно точно знаю, что души существуют. А если существуют души, значит, загробная жизнь тоже реальна. Ад или рай, реинкарнация – не имеет значения, что именно. Вот только я лишила себя всего этого! Сначала после смерти оказалась в чужом теле, а теперь и вовсе заперта внутри него, не в силах управлять происходящим.

      Попытаться перехватить контроль? Но как?

      Я закрыла глаза. Постаралась расслабиться и представить, будто это я иду по коридорам замка. Будто я чувствую тяжесть сумки с атрибутами для ритуала. Переставляю ноги, дышу, прислушиваясь