Русские заветные гадания, заговоры, привороты. Вера Надеждина

же, кто занимается в святки изготовлением обручей, коромысел, полозьев для саней, не получит приплода скота.

      Святочный цикл воспринимался как пограничный между старым и новым солнечным годом, как «плохое время», своего рода безвременье. Старый год уходил, а новый только начинался, будущее казалось темным и непонятным. Верили, что в это время на земле появлялись души умерших, а нечисть становилась особенно опасной, так как граница между миром людей и враждебным им миром нечистой силы была размыта. Представления о «плохом» времени нашли отражение в названии «страшная неделя» применительно ко второй половине святок; первая ее половина, которая начиналась Рождеством Христовым, называлась святой неделей.

      Языческие представления соединились с христианскими: в легендах рассказывалось, что Бог открыл врата ада, чтобы бесы и черти тоже могли попраздновать Рождество.

      «Игумены и попы възбраняют вам от игрищ неподобных диавольских, от плескания; зане тая игрища неподобственная, еллиньская суть». Даже хлопание (удары) в ладоши церковь, таким образом, рассматривала как «эллинские» и тем самым «сатанинские» развлечения.

      Святки были насыщены различного рода обрядами, магическими действиями, запретами, гаданиями. Самым ярким обрядовым действием было колядование – театрализованное зрелище, сопровождавшееся пением песен-пожеланий, величаний хозяевам. Колядовали обычно в ночь на Рождество, на Васильев день, в Крещенский сочельник. Молодежь устраивала игрища, на которые приглашались парни и девушки из других деревень. Развлечения и игры этого периода носили ярко выраженный эротический характер. Кроме того, в Крещение в больших селах проходили смотры невест, то есть показ девушек брачного возраста в преддверии следующего за святками месяца сватовства и свадеб.

      «В семый четверок по пасце собираются жены и девицы… под березы … и, поклоняясь березам, учнут песни сатанинские, приплетая, пети и длан- ми плескати и всяко бесятся». Иначе говоря, в женско-девичьи обряды троицко-семицкого цикла («завивания березки»), судя по текстам XVII в., входило хлопание в ладоши, сопровождаемое озвучиванием текста (исполнением песен). Таким образом, даже современные девичьи игры с хлопками, возможно, «коренятся» в летних языческих обрядах, где обычными (если не главными) участниками являлись девушки.