Башня грифонов. Мария Хомутовская

бомжа.

      Наконец, спустя вечность, парень провозгласил:

      – Нет, девушка, такого сотрудника у нас нет.

      – То есть во всем городе? – испугалась я.

      – Вот именно! – согласился он. – Мне очень жаль, видимо, он вам соврал.

      И он сочувственно улыбнулся.

      Но мне уже было не до улыбок.

      – Большое спасибо! – бросила я и выскочила на улицу.

      Город принял меня в промозглые объятия, и по спине пробежала дрожь. С кем же я провела вчерашний вечер? Кто притворялся полицейским, а потом предлагал подвезти меня до дома? Кто ты такой, Паша?

      В голову полезли самые безумные мысли… Но здоровый реализм подсказал, что скорее всего Паша работает в каком-нибудь ООМе1, а не в полиции, вот и вся странность. И тогда я уж точно его не найду.

      Ноги в задумчивости несли меня по городу сами. Мимо низеньких старых домов, мимо редких прохожих и маленьких магазинчиков. Конечно, я должна выбросить из головы и Пашу, и Светлану. Полиция найдет убийцу, и всё будет хорошо. А у меня работа и дела. Но внутри сидело противное чувство незавершённости, словно мне попалась интересная книга, но стоило втянуться в историю, как у меня её отобрали. И теперь я так и не узнаю, чем всё закончится.

      Вскоре я вышла на Большой проспект, но продолжала идти, пока не увидела слева поодаль собор. Тогда я поняла, что безошибочно двигаюсь к метро.

      Твердо решив плюнуть на всю эту историю, я созвонилась с клиенткой и, договорившись о встрече через час, спустилась на станцию «Василеостровская».

      Я вообще люблю метро. В детстве мы с мамой жили в маленьком городке, а в Питер приезжали погулять на выходных. И каждый раз вставая на эскалатор, я представляла, что опускаюсь в подземную пещеру, полную невероятных приключений. Лампы были горящими факелами, эскалатор – волшебной дорогой, а поезда – сказочными вагонами, увозящими в другие миры.

      С возрастом романтика подземного мира для меня изменилась: я узнала о тайных тоннелях, магических аномалиях и, конечно, призраках. Но такая реальность оказалась ещё интереснее моих фантазий. Поэтому метро никогда не будет для меня лишь способом добраться из точки «А» в точку «Б», это всегда немного волшебство.

      Едва сойдя с эскалатора, я всем своим существом ощутила вокруг неправильность. Обычные звуки изменились: вместо оживленных голосов – тревожный шепот, вместо размеренного гула – напряжённая тишина. Пульс подземной жизни сбился.

      Платформа была запружена народом, хотя час пик давно миновал. Василеостровская – станция закрытого типа2, проходы к поезду прятались за чёрными дверями, которые открываются одновременно с дверями вагонов. Я с трудом подобралась к одной из них в начале платформы. На табло на стене мигали цифры: поезда не было двенадцать минут!

      Сердце моё бешено застучало. Я не собиралась ничего делать, но ноздрей вдруг коснулся знакомый йодистый запах магии, и из меня словно вышибло дух. Снова он! И снова что-то случилось!

      Я прикоснулась к чёрному металлу двери и ощутила тревожную вибрацию. Там, в тоннеле

1

ООМ – Отдел особый магический.

2

Такие станции называют ещё «станциями с горизонтальным лифтом» за сходство раздвижных дверей с открывающимся лифтом. Они существуют только в Санкт-Петербурге, и их всего 12: десять были построены в Ленинграде с 1961 по 1972 годы и ещё две – перед чемпионатом мира по футболу в 2018 году.