2010: Одиссея Два. Артур Чарльз Кларк

чужеродного артефакта, обнаруженного «Дискавери», и исследовать его возможно полнее дистанционными методами.

      5. Если это представится разумным и Центр управления полетом не будет возражать, сблизиться с упомянутым объектом для дальнейшего изучения.

      6. Провести обследование Юпитера и его спутников, насколько это возможно и не противоречит названным выше целям.

      Мы понимаем, что непредвиденные обстоятельства могут потребовать изменения этих приоритетов или даже сделать невозможным выполнение некоторых из этих задач. Нужно ясно понимать, что сближение с комическим кораблем «Дискавери» имеет целью исключительно получение информации о названном артефакте, и это превосходит по важности все другие задачи, включая попытки спасения имущества.

      КОМАНДА.

      Состав команды космического корабля «Космонавт Алексей Леонов»:

      Командир Татьяна Орлова (техника, ракетная техника);

      Доктор Василий Орлов (навигация, астрономия);

      Доктор Максим Брайловский (техника, строительные конструкции);

      Доктор Александр Ковалев (техника, связь);

      Доктор Николай Терновский (техника, системы управления);

      Начальник медицинской части Катерина Руденко (медицина, жизнеобеспечение);

      Доктор Ирма Якунина (медицина, питание);

      Кроме того, Национальный Совет по астронавтике предоставляет следующих экспертов: …

      Доктор Хейвуд Флойд отбросил циркуляр и откинулся в кресле. Все уже улажено, точка невозврата пройдена. Даже если бы вдруг захотелось, перевести часы назад уже нельзя.

      Он глянул на Кэролайн, сидевшую с двухлетним Крисом на краю бассейна. Малыш чувствовал себя в воде как дома, лучше, чем на суше, и мог оставаться под водой так долго, что посторонние иногда пугались. Да, он пока не слишком хорошо разговаривал по-человечески, зато довольно бегло изъяснялся по-дельфиньи.

      Один из друзей Кристофера только что приплыл из Тихого океана и подставлял спину, чтобы его похлопали. «Ты тоже странник, – подумал Флойд, – в громадном океане, где не остается следов, но каким крохотным выглядит твой океан по сравнению с бесконечностью, ждущей меня!»

      Почувствовав его взгляд, Кэролайн встала. Она посмотрела на него серьезно, но без злости – вся ее злость сгорела в последние несколько дней. Подойдя ближе, она грустно улыбнулась.

      – Я нашла этот стих, – сказала она. – Он начинается так:

      Кто же та, что ты покинул,

      Бросив свой очаг и кров,

      Чтоб уйти к седой старухе –

      Созидательнице Вдов?[2]

      – Прости, я не понимаю. Кто это – Созидательница Вдов?

      – Не кто, а что. Море. Эти стихи – жалоба жены викинга, их написал Редьярд Киплинг сто лет назад.

      Флойд взял жену за руку. Она не отозвалась на прикосновение, но и не сопротивлялась.

      – Но я не чувствую себя викингом. Я иду не за добычей, а уж приключения – последнее, на что бы я польстился.

      – Но тогда почему… Нет, не хочу опять ссориться. Но нам обоим стало бы легче, если бы ты четко осознал

2

Р. Киплинг, «Песня датских женщин», пер. с англ. Ю. Торина.