«Секреты и Загадки» Terra Incognita – Тьерра Аделанте. Как уничтожались коренные народы Доколумбовой Америки? Легенды и факты! Корсары и пираты Карибского моря и не только, или Байки «морских волков». Яков Николаевич Нерсесов

бывал близок к отчаянию и гибели, но всякий раз его спасал счастливый случай. С каждым боем сопротивление местных жителей росло, а обещанного богатства не было видно.

      Во время одного из походов на юг Юкатана, Монтехо взял в осаду цветущий город майя Четумаль. Здесь он неожиданно столкнулся с обороной города, которой руководила чья-то рука, весьма опытная в военном деле. И кто-то (явно европейского происхождения) превратил Четумаль, находившийся между морем и озером, в грозную твердыню. Оказалось, то был испанец Гонсало Герреро, уцелевший во время кораблекрушения испанцев у берегов Юкатана в далеком 1511 году. Много скитавшийся и немало переживший, он чудом избежал участи жертвы в ритуальном жертвоприношении майя, чудом не был съеден на пышном пиршестве аборигенов, пока не оказался в конце концов в Четумале. Тут он и стал главным военным советником местного владыки Начана Кане. Хитростью, даже обманом Герреро заставил Монтехо снять осаду и убраться восвояси не солоно хлебавши.

      Шли годы; удачи все не было. Росло недовольство в среде людей Монтехо. Видя, что одному не справиться, Франсиско обратился за помощью к старому знакомому Эрнандо Кортесу в Мехико. И все началось сначала. Так прошло еще несколько лет бесплодной войны, в которой горемычные Монтехо и Давила нередко оказывались на грани катастрофы…

      Город встретил наступающих индейцев непривычной тишиной. Ее по-прежнему нарушали только монотонные удары колокола. Заподозрив неладное, индейские вожди отправили одного молодого воина в разведку. Он осторожно пробрался к часовне, и вопль ярости пронесся над округой. Враги ушли из западни! В часовне не оказалось ни одного человека, кроме голодной собаки. К ее ошейнику была привязана веревка от языка колокола. На недосягаемой для несчастного животного высоте испанцы положили кусок хлеба. Пытаясь дотянуться до него, бедная собака бегала по часовне, заставляя колокол постоянно звонить. Этот звон и обманул индейцев, убеждая их в присутствии врага, загнанного в западню, в то время как конкистадоры тихо убрались под покровом ночи и одиноко звонящего колокола.

      Неизвестно, чем закончились бы безуспешные попытки дона Монтехо покорить Юкатан, если бы не случай. Война с испанцами подорвала основу хозяйства майя – земледелие. А тут еще наступила страшная засуха. Начался такой голод, что люди стали есть кору деревьев. Беда не приходит одна, и неожиданно началась братоубийственная война между самыми могущественными династиями майя – Кокомами и Шивами. Причиной послужило коварное убийство Шивов, отправившихся на поклонение богам через селение Кокомов. Их вероломно заживо сожгли ночью, когда они мирно спали в доме. Казалось, самое время для Монтехо продолжить завоевания, но у 67-летнего конкистадора, полжизни проведшего в походах и сражениях, уже не было ни сил, ни денег. Судьба отвернулась от него, так и не улыбнувшись напоследок.