Амари и Братство ночи. Б. Б. Алcтон

стуле рядом с лифтом сидит столб дыма и листает газету. Рядом с ним я замечаю скучающего циклопа. Он смотрит на свой номерок и выразительно закатывает огромный глаз. В центре комнаты можно различить огромный экран с надписью: «Сейчас обслуживается: номер С26», а за ним тянется ряд людей и не-людей, стоящих возле маленьких окошек.

      В лифте снова гаснет свет.

      – Приближаемся к Отделу контроля волшебных существ.

      Сквозь прозрачные стены я вижу красные мигающие огни. В метре от дверей извивается чье-то громадное чешуйчатое тело. Кругом мечутся фигуры в защитных костюмах с огнетушителями в руках. Неожиданно невесть откуда передо мной появляется большая голова, похожая на змеиную. Холодные золотые глаза останавливаются на лифте, и в нашу сторону летит гудящий огненный шар.

      Я с воплем кидаюсь к дальней стене кабины.

      – Не волнуйся, – успокаивает меня Люси. – Я огнеупорна. И это не первый сбежавший Огненный змей на моем веку. К сожалению.

      – Ну и видок у тебя, девочка, – смеется Магнус.

      Лифт набирает скорость.

      – Приближаемся к Отделу магической науки.

      Мне удается лишь мельком разглядеть огромный зал, но и этого хватает. Зрелище незабываемое: все парят в воздухе – некоторые вверх ногами, – будто гравитация там не действует.

      – Выпендрежники, – ворчит Магнус. – А завтра они станут невидимыми просто потому, что могут.

      – Приближаемся к Отделу расследования сверхъестественных происшествий, – тараторит Люси.

      Но вместо отдела я вижу только размытое пятно. Люси продолжает выкрикивать названия, однако скорость не позволяет различить хоть что-то, кроме цветных вспышек.

      И вдруг мы останавливаемся на этаже, который выглядит как обычный коридор в отеле: вереница красных дверей, паркет, ковровая дорожка в тон дверям.

      – Вы прибыли в общежитие стажеров, – объявляет Люси.

      Возле лифта появляется высокая мускулистая женщина в военной форме. Когда двери открываются, она салютует агенту Магнусу.

      Он отвечает ей таким же салютом.

      – Берта, у меня тут опоздавшая. Размести ее в комнате и проследи, чтобы девочка выспалась. Завтра важный день.

      Берта сурово кивает:

      – Я о ней позабочусь.

      – Ну, девочка, – говорит Магнус, – это твоя остановка.

      У Квинтона было правило: «В любой непонятной ситуации притворяйся, пока не получится». Или, если угодно, старайся выглядеть уверенным, даже если никакой уверенности не чувствуешь. Я выхожу из лифта и улыбаюсь Берте, хотя от страха у меня внутри все сжимается. Берта в ответ кривит губы так, будто у нее что-то болит.

      – Удачи, – бросает на прощание агент Магнус.

      Двери лифта начинают закрываться.

      – Стойте!

      Я наконец вспоминаю, зачем вообще сюда явилась. Магнус придерживает створки.

      – Я хочу спросить вас…

      – Я прекрасно знаю, о чем ты хочешь спросить, – перебивает он меня. – Точнее, о ком. Но вся информация об исчезновении твоего брата засекречена. Ее нельзя сообщать стажерам. Эти сведения