Амари и Братство ночи. Б. Б. Алcтон

тяжело.

      – Понимаю, – киваю я и напоминаю себе, что здесь наверняка немало тех, кого можно расспросить о Квинтоне.

      Мистер Уэр шарит в воздухе за спиной и достает из ниоткуда чемодан.

      – Невидимодан, – поясняет он. – Всегда беру с собой.

      Внутри обнаруживается стопка книг. Одну из них он кладет мне на колени. Я пытаюсь прочесть длинное название на непонятном языке. Французский это, что ли? Неожиданно буквы вспыхивают и гаснут, чтобы мгновение спустя заново проступить на обложке в виде надписи: «Тысяча и одна профессия».

      Мистер Уэр наклоняется и принимается переворачивать страницы.

      – Вы будете стажироваться у нас каждое лето, пока вам не исполнится восемнадцать и вы не станете полноценным сотрудником Управления. Если пройдете испытания, получите стипендию в любой школе страны, неважно, насколько она престижна. Специальность можно сменить в начале следующего лета, но тогда придется пройти испытания заново, иначе вы останетесь без стипендии, – рассказывает он, не переставая листать страницы, пока не находит нужную. – Здесь перечислены все должности, которые может предложить Управление. В зависимости от вашего потенциала и способностей вы может подать заявку на некоторые из них. Например, вот перечень обязанностей, которые я выполняю прямо сейчас.

      Я опускаю взгляд на страницу, на которой остановился мистер Уэр.

      «ОТДЕЛ ВОЛШЕБНЫХ РАЗРЕШЕНИЙ И РЕГИСТРАЦИЙ

      Специалист по подбору персонала

      Минимально допустимый уровень для выполнения обязанностей:

      Деревянный значок

      Основные обязанности: проведение собеседований с детьми, получившими рекомендации, на предмет получения места в программе летних стажировок в Управлении сверхъестественными делами».

      – Что за деревянный значок? – спрашиваю я.

      – Это следующий этап нашего с вами разговора – тестирование на значок. Материал значка зависит от уровня ваших способностей: интеллекта, храбрости, любопытства и прочее, прочее, прочее. Держу пари, вам достанется картонный. Тут на первой странице есть перечень.

      Картонный? Нахмурившись, я открываю начало книги и пробегаю глазами по списку:

      «Значки

      Золотой

      Серебряный

      Бронзовый

      Железный

      Медный

      Каменный

      Стеклянный

      Деревянный

      Пластиковый

      Картонный

      Из фольги

      Бумажный».

      Я невольно сжимаюсь. Картонный значок в самом низу списка, чуть выше фольги и бумаги. Ну конечно, на что еще рассчитывать темнокожей девочке с бедных окраин. И почему я вдруг решила, будто волшебный мир так уж сильно отличается от моего родного?

      – Думаю, вы знаете, как этим пользоваться? – Мистер Уэр протягивает мне длинную и очень тонкую пластиковую трубочку. – Он работает как градусник.

      Никаких делений на «градуснике» нет, но терять мне нечего. Я сдуваю с него соринку и засовываю