Не отпускай моей руки. Александра Турлякова

Разве может быть иначе?

      – Кто такие? Куда едете? – рыцарь в тёмно-синем сюрко перегородил им дорогу. Он был пешим и скучал, ожидая, пока оруженосец пас его коня на краю овсяного поля.

      В небольшом на первый взгляд отряде оказалось человек десять рыцарей и несколько человек сопровождения попроще. Пока оруженосцы кормили лошадей в поле, их сеньоры устроили себе небольшой отдых. Проехать мимо не получилось бы.

      – Мы в монастырь… – первым ответил сержант. Молодой графский сын, как и договаривались, молчал.

      – А что там?

      – Мы – паломники.

      Рыцарь почесал заросший подбородок и окинул путников внимательным взглядом.

      – Паломники – и с мечами? А почему на конях? Куды торопитесь? Паломники мне всё больше пешие встречались…

      – Ну-у-у… – протянул сержант, – всякое бывает.

      – Откуда едете-то?

      – Мы из Готберга.

      – Горожане, что ли? Купцы?

      Сержант пожал плечами, ничего не говоря на последний вопрос.

      – Ну-ка, давайте-ка спешивайтесь! – рыцарь махнул рукой, приказывая спуститься. – Пойдём-ка к нашему барону…

      – Почему? – подал голос Арольд, но сержант коротко глянул на графского сына, и тот примолк, подчиняясь.

      – Не спорь, – шепнул ему Роллон.

      Спешившись, они пошли за рыцарем, ведя лошадей в поводу.

      Что могло не понравиться андорскому рыцарю в ответах сержанта? А может, ему просто было скучно, и он захотел занять себя хоть чем-то, а тут подвернулись два путника. Так удачно для него и так тревожно – для них.

      Барон, командир андорской разведки, задавал много вопросов: кто, откуда, куда, зачем, почему именно монастырь, и почему сейчас?

      – Странно, что вы от Оранта едете… – протянул, зевая. – Ладно, пропустите их, пусть себе едут…

      Арольд невольно выдохнул с облегчением, когда их с сержантом, наконец-то, отпустили. На дороге простой сержант-арбалетчик подвёл им их же лошадей, которых держал сам всё время разговора с бароном. Этот сержант, отдав им поводья, долго стоял, наблюдая, как путники садятся в сёдла. Странным ему показалось, когда тот, что в возрасте, помог сначала молодому: подержал лошадь, развернул стремя и подал повод, только потом сам сел в седло.

      Когда местные уже тронулись в путь, к андорскому сержанту подошёл рыцарь, тот, что в тёмно-синем сюрко. Заметил, как сержант смотрит вслед уезжающим долгим взглядом, спросил:

      – Что? Что-то показалось тебе странным?

      – Не знаю, но…

      – Что? Говори!

      – Он подал ему повод и сказал «милорд…» Я не ослышался, слух у меня отменный. Мне не показалось. Хоть он и шептал…

      – Молодой сказал? – Рыцарь нахмурился, думая над словами арбалетчика.

      – Нет. Старый… Молодой замешкался, у него плащ на горле давил, – сержант невольно коснулся пальцами своей шеи, будто показывая на себе, – а старый его торопил и сказал ему «милорд…» Я слышал. Именно так и сказал – «милорд…»

      Рыцарь какое-то время молчал, глядя вслед удаляющимся