Смелый мышонок и его друзья. Эстер Рейн

задрожали даже усики.

      – Для маленького мышонка, даже собственная тень в лесу опасна. Никогда не ходи в лес без взрослых.

      – Больше не буду, но я обещал помочь другу.

      – Ну, раз обещал, то нужно помогать.

      Старый Ёж шёл по лесу медленно, обходя все преграды и шурша листьями, часто останавливаясь, чтобы передохнуть.

      – Староват я для таких прогулок. Лапки у меня короткие, тяжело мне идти. Этак я к утру к своей норе не вернусь. Вот бы нам кого встретить, чтобы тебя дальше проводил. – сказал Старый Ёж, тяжело и громко дыша.

      – Ой-ёй-ёй, Старый Ёж, не бросай меня! – заволновался Халва.

      – Здесь где-то поблизости была нора Слепыша. Этому кроту я доверяю. У него под лесом прорыты длинные ходы, он тебя доведёт до голубой ели без приключений. Давай-ка поищем.

      Вскоре вход в глубокую нору и вправду нашёлся. К счастью, и хозяин оказался дома. Старый Ёж поручил мышонка кроту и распрощался, взяв с него обещание, не разгуливать больше по лесу одному. Правда зубочистку пришлось оставить снаружи, в тёмных и узких лазах было слишком опасно брать ее с собой, можно было уколоть крота, он бы этому совсем не обрадовался.

      – Ну что, дружочек, пойдем к голубой ели, – сказал Слепыш, забавно шевеля усиками.

      Халва во всю смотрел на своего нового знакомого. Он никогда не видел таких длинных когтистых лап, а постоянно щурящиеся слепые глаза вызывали у него удивление. Как же можно жить на свете и ничего не видеть?

      – А вы точно найдете эту ель? – засомневался мышонок.

      – Конечно найду. Ты на мои глаза не смотри. Я ими и не пользуюсь. Под землёй все равно темно и ничего не видно. Я использую свой нюх, и лапы.

      В темных подземных туннелях мышонку было страшно, сильный запах влажной земли пропитал шёрстку, потому Халва старался думать о приятном. О теплой кухне, где потрескивают дрова в печке, пахнет шоколадным печеньем и ванилью, где мама заботливо намывает ему ушки, а перед сном рассказывает ему сказку.

      – Постой-ка! – воскликнул Слепыш, резко останавливаясь в узком проходе, от чего мышонок врезался в его большой, покрытый черной шерстью бок, – я чувствую здесь кое-что вкусное!

      Крот быстро разрыл стену в туннеле и достал большую толстую белую личинку.

      – Ты, наверное, голоден? – спросил крот, протягивая личинку мышонку.

      – Нет-нет! Я хорошо поел перед выходом, – Халва с ужасом смотрел на толстое насекомое.

      – Ну, не пропадать же такой вкуснятине, – сказал Слепыш, отворачиваясь, он продолжил пробираться вперед, смачно чавкая своей находкой.

      «Неужели и такая еда может быть вкусной?» – удивился про себя мышонок, пробовать самому ему не хотелось, но и судить о чужих пристрастиях он не стал, в конце концов, крот помогает ему. Но сам бы Халва, не отказался сейчас от гренки с корицей, политой медом. Он даже почувствовал сладкий жаренный запах, так четко он представил себе это лакомство, приготовленное кухаркой. Не удержавшись, он громко сглотнул.

      – Ты все же голоден? – тут же обернулся крот, от его острого слуха ничего нельзя было утаить, к тому же, в этот самый момент, и в животе у мышонка заурчало.

      – Ну