Властелин 2. Сергей Николаевич Дергунов

и обман, чтобы завладеть этим сокровищем. Да и так ли страшно это преступление? Ведь в итоге никто не пострадал. Даже самозванка, графиня де Ламотт, взявшая вину на себя, преспокойно живет в Лондоне.

      Жаль только нельзя явить преображенную себя миру. Нельзя заказать портрет в магическом ожерелье придворным художникам. Ну, и пусть! Зато теперь у нее появилась любимая подруга, которая часами может смотреть на нее из зазеркалья влюбленным взглядом.

      От неожиданного стука в дверь королева вздрогнула. Она лихорадочно принялась расстегивать ожерелье, но застежка, как назло, не поддавалась.

      – Минуточку, – крикнула королева.

      В этот момент застежка расстегнулась, королева быстро сунула сокровище в шкатулку и убрала в ящик стола.

      – Войдите, – спокойным голосом произнесла Мария-Антуанетта.

      В будуар вошла графиня Адемар и остановилась на пороге.

      – Прибыл король, ваше величество, – придворная дама не могла скрыть растерянности, – и он просит вас его принять.

      – Почему он не предупредил заранее? Ах, да. Откуда вам знать… Хорошо, пригласите.

      Графиня вышла, а через мгновение в будуаре появился король. Он огляделся, выискивая место, где бы присесть. Не найдя ничего лучше, он уселся на пуф и сразу оказался ниже своей супруги, восседающей в высоком кресле с подставкой под ноги.

      – Простите меня, ваше величество за столь бесцеремонное вторжение, – глядя на королеву снизу-вверх, начал король, – но мне просто не с кем поговорить. Морепа умер, Верженн умер…

      – Вы явились сюда, ваше величество, чтобы обсудить покойных министров? – холодно осведомилась королева.

      – Что вы, ваше величество?! Я… Если вам неприятно меня видеть, я уйду.

      – Я вас слушаю, Луи, – смягчила голос ее величество.

      – Уже несколько месяцев я не нахожу себе места. Казна пуста. Банкиры больше не дают денег. Собрание нотаблей отказалось взять часть расходов казны на себя…

      – Как же высоко вы меня цените, ваше величество, что пришли за финансовым советом.

      – Не смейтесь, Мари. Я подумал, может быть, нам продать это поместье и мой замок Рамбуйе. Это бы покрыло часть расходов казны.

      – Продать?! Кому?! Вы знаете, у кого есть столько денег?

      – Не знаю, но кто-нибудь да захочет пожить там, где жил король или королева. А мы с вами снова будем жить в Версале.

      – А что вы будете продавать, когда и эти деньги закончатся, ваше величество? Меня или свои охотничьи ружья?

      – Вы правы, Мари. Нужно искать новые источники доходов, но где? Я не имею ни малейшего представления.

      – Вы и не должны, Луи. Это обязанность вашего министра финансов.

      – Ах, эти министры… Вы же помните, что мне предложил Каллон? Созвать собрание нотаблей, чтобы оно отменило привилегии высших сословий. В итоге надо мной смеется весь Париж. Вот послушайте, что они пишут…

      Король развернул принесенный с собой листок бумаги:

      «Крестьянин,