Мама из другого мира, или Замок в стиле хай-тек. Ольга Коротаева

и побрела к берегу. – Хорошо, я согласна!

      – Умница дочка, – засмеялась я.

      Пока Анита, сидя на бревне, грелась на берегу, я наскоро простирала её платье. Выжав, расправила одежду и разочарованно вздохнула: яркие кляксы превратились в размытые пятна. Без стирального порошка или мыла тут не справиться.

      – Ты выглядишь расстроенной, – услышала голос малышки и оглянулась. Она стояла рядом и рассматривала своё платье. – Тебе не нравится, как получилось?

      – Пятна не отстирываются, – пояснила я. – Может, в замке есть мыло? Или в округе растут мыльные орехи? Не песком же стирать!

      – Мыло? – задумчиво переспросила Анита и тут же расцвела в улыбке. – У Януария Второго надо спросить.

      – У привидения? – удивилась я. – Зачем ему мыло? Карму чистить? Впрочем, не важно. Пойдём спросим. Я сейчас.

      Я развесила платье девочки на ветках куста и, подхватив подол, постаралась отжать воду. Получилось не очень хорошо, но я решила, что и так высохнет. Протянула руку малышке, и мы пошли по узенькой тропке обратно к замку.

      Дорожка взбиралась по склону, идти становилось всё сложнее. Мокрая тяжёлая ткань хлопала по ногам и прилипала к бёдрам. То и дело приходилось останавливаться и поправлять её. Тонкая сорочка девочки давно уже высохла, и малышка легко бежала впереди.

      Я проследила за ней и подняла взгляд выше, на замок. Отсюда он выглядел огромным старым окаменевшим драконом, и было заметно, в каком удручающем состоянии находилось это древнее здание. Тёмно-серые стены казались нерушимыми, но окна сильно покосились, а крыши башен провалились. И одному небу известно, как это исправить.

      – Ты чего так медленно? – крикнула Анита.

      Она уже забралась на вершину склона и помахала мне. Я пообещала себе, что придумаю, как сделать ремонт быстро и качественно, а пока улыбнулась ребёнку:

      – Юбка сырая, трудно идти.

      – Так давай помогу! – воодушевилась она.

      – Не надо, оставайся там, я сама заберусь… – покачала я головой, но оказалось, что я не так поняла Аниту.

      Потому что в следующее мгновение в меня врезалась маленькая шаровая молния и, судя по громкому хлопку, взорвалась. Через два стука сердца я попыталась втянуть воздух в сжавшиеся лёгкие и изумлённо посмотрела на малышку.

      – Ой, – отшатнулась она и прижала ладони к щекам. – Прости…

      Я же поняла, что трудно дышать не потому, что я пострадала, – со мной как раз было всё в порядке. А вот платью пришлось хуже. Оно стало абсолютно сухим… И как минимум на два размера меньше. Подол почти по колено, а лиф сжал талию как заправский корсет.

      – Отличная причёска, – обгоняя меня, похвалил кот. – Януарий Второй будет в восторге. Жди ночных серенад под потолком!

      Из-за уменьшившихся пройм руки я подняла с трудом. Дотронувшись до головы, ахнула. Волосы торчали во все стороны упругими антеннами, а пальцы закололо током.

      Итак, я снова вернулась к невыполнимой задаче номер один.

      Глава 7. Ловкость рук

      – Можно я тебя причешу? – виновато улыбнулась