Рожденный под английским флагом. Василий Анатольевич Коченов

все же осталось на земле, которая так дорого им обошлась. Наибольшую решимость проявили те, кто пострадал сильнее других и много потерял – им не хотелось возвращаться побежденными и жить чьей-то милостью; оставшись, они рассчитывали, что все еще можно восстановить и обрести новую родину. К тому же покинуть могилы погибшим казалось предательством по отношению к своим близким.

      В это тяжелое время взошла звезда Герта Марица. Раньше все считали его городским выскочкой, болезненным слабаком (он действительно не отличался крепким здоровьем). Но в сложившейся ситуации он проявил твердость характера и смог сплотить буров. Главной объединяющей идеей стала месть Дингаану.

      Угроза со стороны последнего была велика. Его армия во время набега почти не пострадала и этот набег вполне мог быть повторен, чтобы буры были окончательно уничтожены, а сам Дингаан мог сохранить лицо. Поэтому первейшей задачей стала подготовка к отражению угрозы. Все фургоны были собраны в три больших лагеря, которые были должным образом укреплены. Во все стороны – за Дракенсберг, в Порт-Наталь и Капскую колонию – были отправлены призывы о помощи, и она была оказана. С Дракенберга спустился Питер Уйс, вместе с которым прибыл Эндрик Потгитер с группой мужчин, которые привезли боеприпасы. Фургоны тянулись и с других сторон, и каждого вновь прибывшего встречали со слезами радости. В результате к апрелю в бурских лагерях насчитывалось 1150 боеспособных мужчин, не считая стариков и молодежи.

      Настало время для ответного похода на Дингаана. И как всегда, начались разногласия по поводу командующего, поскольку никто не хотел иметь другого командира, кроме того, с кем был ранее. Мариц снова был болен (он еще не знал, что жить ему оставалось недолго) и в конце концов было решено, что в поход идут два отдельных коммандо – одно под начальством Потгитера, другое – Уйса. Англичане их Порт-Наталя обещали присоединиться к походу, собрав отряд из белых и союзных туземцев. В целом план похода был настолько плохо продуман, что надежд на его успешное завершение почти не было, что впоследствии и подтвердилось.

      Всего в поход, начавшийся 6 апреля, вышло 347 буров – довольно значительная сила. Индуна Ндела подпустил буров почти к Умгунгундхлове, где выбрал удобное место для сражения. Сражение произошло 11 апреля. Первая стычка для буров была неудачной. Дорога к краалю проходила через узкое дефиле между двумя высокими холмами. Дальше справа возвышалась гора Италене, у подножия которой стояли три импи. Импульсивный Уйс при виде врагов дал сигнал к атаке, но, как только его отряд вошел в дефиле, он был атакован прятавшимися на склонах холмов зулусами, которые хотели отрезать бурам путь к отступлению.

      Люди Уйса прорвались к Италене, спешились и атаковали левый фланг зулусов; правый фланг атаковали в конном строю люди Потгитера. В пылу сражения отряд Уйса незаметно разделился на несколько групп, что привело к печальным последствиям: пользуясь численным превосходством, зулусы смогли окружить их и расправиться с каждой по отдельности. В этом бою погибли Питер Уйс и его сын.

      Подробности