Времена действий. Павел МИХАЙЛОВИЧ РУБЧЕНКО

и обмахивалась ею.

      И правда, с каждым днем становилось все жарче. Лето начиналось.

      – До деревни где-то километров пятьдесят, – начал он, – при средней скорости в пятнадцать километров в час, да плюс время на отдых… У нас уйдет больше пяти часов, если только…

      – Если только что?

      – Если без эксцессов, – он обернулся на легкий запах гари, – о, смотри – город горит!

      Сразу в нескольких местах вдалеке, виднелись столбы густого черного дыма. «А тушить не кому, – заметил он про себя, – так и сгорит все».

      – Вовремя мы ушли! – тихо сказала Маша.

      Он обнял ее за плечи. Они свернули в ближайшую посадку, зашли поглубже и выбрали место, чтоб их не видели, а им были видны подходы к их ночевке.

      – Надеюсь, тут нет змей, – пробормотал Ник, устраиваясь на своей куртке.

      – Что? Кого? А если есть? – застыла Маша.

      Сегодня он заснул быстро и спал глубоко. Снилось ему что-то приятное.

      ***

      Утром, замерзнуть ему не дали – девушка снова пригрелась с одного бока, а щенок вальяжно разлегся у него на груди, сопя и подергиваясь во сне. Никита полежал так, не двигаясь, желая отсрочить момент подъема. Но, упрямый рассвет не дал долго валяться. Пока его спутники – а он уже считал Гайку полноправным членом своей маленькой группы – справляли нужду, Ник примерился к велосипеду.

      Чуть не упав в первый раз, он пробовал снова и снова, пересиливая себя. Сквозь ноющую боль в ноге, ему удалось сделать несколько кругов по дороге. «День будет длинным и болезненным», – тревожно думал он.

      Наконец, собравшись, он посадил девушку на заднее сиденье, постелив свою куртку, и оттолкнулся от земли, крутя педали. Нога сильно смахивала на деревянную, но сгибалась. Маша обхватила его свободной рукой. Другой рукой, она держала между собой и Ником щенка. От ее теплого прикосновения, откуда-то появились силы. Они поехали.

      С непривычки, он решил останавливаться каждый час. Иногда, ехали быстро, и прохладный, утренний ветерок шевелил волосы. Порою, приходилось снижать скорость, объезжая автомобили и другой подозрительный хлам. Девушка постоянно комментировала обстановку, не давая им заскучать.

      Чем дальше удалялись они от города, тем легче становилось на душе. «Жаль тех, кто там остался, – думал Ник, – без еды голодно там скоро будет. Болезни от антисанитарии не заставят себя ждать». Уже неделю, та часть России, где они жили, была без света.

      Ближе к обеду, когда до деревни, по их прикидкам, оставалось не больше десятка километров, им в колесо что-то попало. На их счастье, скорость была небольшой, и Маша с Гайкой успели спрыгнуть. Никита же, не удержавшись, упал на асфальт, сверху его придавило велосипедом.

      – Киса, привет! – раздалось с обочины.

      – Ой, какая девочка! – вторил ему другой голос, мерзкий и циничный. – Давай к нам! У нас бананы есть. Сочные, толстые!

      Оба утырка заржали. На дорогу вышли двое дюжих молодцов с топорами. Один крутил в руке кусок арматуры, из тех, что прилетел им в колесо. Не бритые рожи, странные, дерганые движения. «Ублюдки под чем-то», – заметил Никита,