Драконья ферма, или Темный принц по соседству. Анастасия Пенкина

боевые инстинкты. Отбросив вещи, приготовилась защищаться.

      Но не пришлось.

      – Этель, – вздохнула с облегчением, узнав в «нападавшем» подругу. – Я уже думала, ты не придешь.

      Девушка отряхнулась и поправила одежду, недовольно бурча что-то под нос. Портал закрылся сразу после ее прохода, отойти она не успела, и энергетической волной ее оттолкнуло вперед, прямо на меня.

      – Что-то случилось? Что тебя задержало?

      Компания мне нужна, но создавать проблемы мне бы не хотелось.

      – Все в порядке, – заверила Этель, но кислая улыбка лишь подтвердила, что девушка что-то недоговаривает.

      Впрочем, с расспросами я лезть не стала. Сама расскажет, если в этом будет необходимость.

      В Изумрудном роге было намного жарче, чем в столице Эмерии. В это время года здесь особенно душно. Вообще, это очень красивый зеленый край с живописными горами, лесом и озерами. Но людей жило совсем немного.

      Я всерьез забеспокоилась, что нам придется идти пешком. Ни я, ни Этель не обладали такой магической силой, чтобы открывать личные порталы. Да и Общей конвенцией они уже лет двести как запрещены, кроме ограниченного круга лиц властителей. В Рейринге, если мне не изменяла память, тоже.

      Вышли на проселочную дорогу и спрятались от палящего солнца в тени раскидистого дерева.

      Здание порталов находилось на отшибе. Где-то вдалеке виднелись коричневые крыши местных домишек, шпили магистрата и храма всех богов.

      – Здесь что, все вымерли? – удивилась Этель. – Н-да, не так я себе представляла эту поездку.

      Она выросла в столице, и в подобных местах ей почти не доводилось бывать. Как и расхаживать пешком по проселочным дорогам в своих бежевых замшевых туфельках. Бальное платье она сменила на повседневное. Но девушка явно слабо представляла, куда мы отправляемся. К слову, я и сама поторопилась с выбором одежды. Как дипломированный маг я предпочитала не платья, а брюки. Тем более основная моя специализация была боевая. Но об удобной обуви я тоже совсем позабыла.

      Люди все же нашлись спустя четверть часа. Сперва мы услышали топот копыт, а потом показалась черная двуколка, которой управлял мужчина. Ехал он еще далеко, и я не могла разглядеть его. Но Этель умудрилась это сделать.

      – О, похоже, представитель местной знати, – девушка криво улыбнулась и встала рядом со мной, готовясь помогать останавливать транспорт.

      – С чего ты взяла? – усмехнулась я.

      – Не на телеге скрипучей едет, это раз. Даже отсюда я вижу крепкое телосложение и густые темные волосы, которые аккуратно уложены, это два.

      – С каких пор красивая прическа – признак высокого статуса?

      – А ты думаешь, обычным фермерам есть дело до этого? – со знанием заявила Этель. – Надел соломенную шляпу и пошел.

      Я лишь тихо рассмеялась. Отчасти Этель была права. Но я бы не стала торопиться с выводами и судить по одежке.

      Двуколка неслась стремительно. И оказавшись достаточно близко, я поняла, почему. Запряжена она была вовсе не лошадью, а торнау. Это что-то