Встретимся на Арбате. Наталья Литтера

мне одну услугу?

      – Для вас все, что угодно, Платон Леонардович. – В ее голосе отчетливо прозвучала смешинка.

      Он даже без труда мог себе представить, как Нина сидит сейчас в мягком кресле у себя дома, неторопливо пьет холодное шампанское из узкого бокала и, улыбаясь, разговаривает с ним.

      – Не пиши в своих статьях больше про меня и Асю, даже если Ася попросит. Делай правильный выбор друзей.

      – Я подумаю над этим предложением.

      Глава 4

      Но ведь в народе любят сочинять

      Нелепости, стремясь проникнуть в тайны.

Карло Гоцци. Принцесса Турандот

      1

      Секса у них не случилось. Наверное, оба уже выстроили внутри такие оборонительные сооружения, из-за которых сложно сделать шаг на незащищенную территорию. Она не надела соблазнительное белье, он не провел ладонью по ее шее и плечу, как любил когда-то.

      И все же это было перемирие. Хрупкое, прозрачное, похожее на тонкую слюдяную пленку – коснись, и разрушится. Оба боялись коснуться и разрушить.

      Ужин прошел… вежливо. Катя трещала без умолку и задавала кучу вопросов. Семь ее хвостиков, стянутых разноцветными резинками, забавно топорщились и тряслись. Она предвкушала поездку к бабушке и будущие догонялки с Мадлон.

      Лара сомневалась, что кошка позволит так с собой обращаться, но поддерживала энтузиазм дочери. Муж молчал. Но молчание это было не закрытое, не отчужденное. Он не проверял телефон и не переключал телевизор на новости. Он был в семье.

      Господи, когда-то, совсем недавно, у них была семья. И Лара спешила домой после рабочего дня, не забыв перед этим заглянуть в магазин и купить мяса для стейков, потому что накануне Александр принес две бутылки каких-то необыкновенных коллекционных вин. А Катя вертелась на кухне под ногами и говорила, что повар – самая волшебная профессия. Лара с дочерью соглашалась. Она любила готовить и с самого начала совместной жизни заявила, что кухарок в их доме не будет. Как-нибудь справится сама. Детским питанием во время отсутствия Лары занималась няня. Те дни были яркими, как апельсиновый сок, который она делала каждый день, и муж предрекал всем диатез.

      – Витамин С, пей, – протягивала ему Лара стакан.

      – И не капризничай! – поддерживала Лару Катя.

      За этим ужином не было свежевыжатого сока, потому что апельсинов никто не купил, зато было перемирие. И это уже кое-что.

      Оба следили за сказанными словами, словно осторожно их отмеряли.

      – Кофе сделать?

      – Нет, лучше чай.

      – Хорошо. Черный? Зеленый?

      – С чабрецом.

      И она подошла к полке, чтобы вынуть белый фарфоровый чайник.

      – А конфеты будут? – деловито поинтересовалась Катя.

      – Ты же уже съела сегодня шоколадку. – Лара обдала чайник кипятком.

      – Это была дневная сладость, а сейчас нужна вечерняя, – не сдавалась дочь.

      – И утренняя бывает? – это уже муж.

      – Бывает, наверное, – послышался вздох, – но вы никогда не даете.

      Губы Лары непроизвольно растянулись в улыбке,