Отбор для невидимки. Дарья Вознесенская

всяком случае, за лужайками точно ухаживали. Чуть размытая дорога вела прямо к крыльцу.

      Само здание производило впечатление легкого запустения – сухие ветки плюща, серый и сырой камень, застывшие на главной башне стрелки часов, блеклая черепица. Но окна блестели настоящим стеклом, и я не увидела в стенах ни прорех, ни выбоин или обвалов.

      Вздохнула, подавляя нервную дрожь и вернулась в карету.

      Едем.

      Глава 6

      – Вы выглядите гораздо моложе, чем я ожидал…

      Я вздрогнула от слов, прозвучавших в полной тишине, и резко обернулась.

      В полумраке огромного безлюдного холла, выглядящего не то что бы запущенным, но унылым и жутковатым, мужской голос прозвучал тоже жутковато.

      Кучер сам открыл дверь, занес мои довольно объемные саквояжи и тут же вышел, оставив меня одну, и я какое-то время простояла в ожидании… Не знаю кого. Дворецкого, слуг?

      Дождалась.

      Только вот на дворецкого стоявший на широкой центральной лестнице  мужчина ничуть не походил. Распахнутый камзол, шитый серебряными нитками жилет, белоснежная рубашка с широким галстуком – я-то теперь знала, с каким трудом достигается подобная белизна – прямые темные брюки и короткие, каштановые волосы…

      Хозяин?

      Я присела в неглубоком реверансе, которые сумела таки подсмотреть и отработать  – надеялась, что сумела, полноценных зеркал на своем пути я не встретила – и осторожно спросила:

      – А вы…

      – Простите, – мужчина сбежал по ступенькам и слегка поклонился. Не хозяин – тот бы не стал кланяться прислуге. – Я порой забываю о манерах, не имея возможности их демонстрировать. Мэрр Эйкоб Корни. Управляющий.

      Управляющий?

      Я не сдержала удивления. Ведь если в замке есть управляющий, зачем им понадобилась управительница?

      – Мэсси Мара Шайн, – пробормотала неловко и, вспомнив о правилах, протянула руку ребром ладони. Для поцелуя руку протягивали тыльной стороной, а так… Мэрр пожал кончики пальцев.

      Все верно.

      Целуют руки только благородным, матери и любовнице.

      – Вы позволите ваш патент и письмо, что я отправил в школу?

      – Конечно.

      Я отдала нужные бумаги и постаралась выдохнуть.

      Напряжение захлестывало меня с головой и оставалось только надеяться, что, если его заметят, то спишут на обычное волнение при устройстве на работу.

      Управляющий изучал патент, а я, украдкой, его самого. Не очень привлекательный и не слишком молодой… Обычный. Худощавый, носатый с очень подвижным лицом и глазами чуть навыкате. Но что-то располагало в его облике –  может ощущение спокойствия, уверенности в себе. Может элементарная ухоженность и чистота… Я усмехнулась. Вот правда – достаточно было в этом мире встретить умытого мужчину в чистой одежде, и я уже считала его в достаточной мере притягательным.

      – Благодарю. Я провожу вас в вашу комнату.

      – А разве… я не должна познакомиться