Моя принцесса. Элтэнно. Хранимая Звездой

не будет Эрном, – уверенно прошептала сквозь слёзы Лиза и прижалась своей нежной щекой к отцовской руке.

      Джонатан с любовью погладил девочку по густым светлым волосам. Он понимал её печаль, хотя нисколько не был привязан к собаке. Для него этот пёс был всего лишь животным, способным вызвать улыбку на лице его маленькой дочери – его единственного ребёнка.

      – Я знаю, милая. Знаю, – обнимая, попытался утешить он дитя.

      – А мама там, на небе, присмотрит за ним?

      Джонатан поглядел в невинные заплаканные глаза, голубые словно небесная бирюза, и его сердце сжалось от боли. Дочка была слишком похожа на свою мать Анну. Она росла маленькой копией его жены, а свою жену он любил всей душой и до сих пор с трудом принимал, что она ушла из жизни так рано.

      – Разумеется. Наверное, они сейчас вместе вон на том облачке. Уверен, они стоят рядом и смотрят на нас.

      – Правда?

      – Правда. Минуту назад мне показалось, что я заметил, как Эрн машет нам оттуда хвостом.

      Девочка тут же подняла головку к небу, стараясь углядеть тоже самое. Но, конечно, она ничего не увидела.

      – Жаль, что они вынуждены прятаться он нас, – тихо вздохнула она.

      – Жаль. Но я-то с тобой.

      – Ты со мной, – подтвердила Лиза и сжала его руку совсем крепко. – Я люблю тебя больше всех, папочка. Ты один у меня. Мне больше некого любить.

      – Ну, не печалься, милая, не надо. К чему, когда я с тобой рядом?

      – А ты будешь со мной рядом всегда?

      – Пока дышу, я всегда буду рядом с тобой и всегда буду любить тебя.

      После этого отец и дочь неспешно пошли по тропинке к дому. Летний полдень не был чрезмерно жарким, а потому отсутствие ветра приносило удовольствие телу. Луг был полон пахучих трав. И всё бы хорошо, насколько оно может быть хорошо в день похорон домашнего любимца, но в голове Джонатана отчего-то беспрерывно крутились гневные мысли о докторе Джеймсе.

      О, видел бы этот мерзавец сколь глубоко горе его малышки! Как он мог выдумать такое? Какая она убийца?!

      – Ты самая добрая девочка из всех, что я знаю, – серьёзно сказал он Лизе и вдруг закашлялся.

      – Тебе плохо?

      – Нет, просто в горле запершило.

      – Не болей, папа. Я не хочу, чтобы ты болел, как… как Эрн!

      Он поглядел на неподдельно встревоженную дочь. Она была сильно напугана. Слишком сильно. И всё же к нему быстро пришло в голову как утешить её. Джонатан снял с левой руки перчатку и показал девочке свою ладонь.

      – Смотри. Видишь линии на моей ладони?

      – Да.

      – Вот эта, – указал он пальцем, – линия жизни. Она показывает сколько может тот или иной человек прожить. Поэтому не переживай, Лиза. Видишь, какая она у меня длинная? Одна гадалка некогда мне сказала, что с такой линией жизни люди могут дожить до ста лет.

      – Ой, и у меня такая же длинная!

      – Значит, мы с тобой будем жить очень долго. И непременно счастливо.

      – Как в самой настоящей сказке? – улыбнулась она ему.

      – Да,