Доминум. Полина Граф

Арктур почувствовал напряжение. До него такие вещи всегда доходили долго.[3]

      – Ямера спрашивала о тебе, – внезапно и с чуть заметной тяжестью в голосе сказал он.

      От этих слов раскаленная скорлупа на душе Альдебарана треснула.

      – Я не знал, что мать вернулась из похода в предельные префектуры. Разве там еще не идут военные действия?

      – Уже полтора эллера, как она вернулась домой. Остатки ее легиона отозвали по причине почти полного его уничтожения[4]. – Арктур немного помолчал, явно ожидая от сына каких-либо слов. – Она волнуется о тебе. Признаться, странно видеть, что она вообще о чем-то беспокоится.

      – Странно? Она всегда обо всем волнуется с тех пор, как брата не стало. – Альдебаран сказал это строго, с холодной прямолинейностью.

      Арктур смутился лишь на мгновение.

      – Верно. Но с того момента твое положение устремилось к зениту, а это влечет за собой опасности.

      – Вряд ли хоть кто-то будет оспаривать мое место как префекта, особенно ввиду тех старых событий с…

      – Хватит! – резко воскликнул Арктур, вскидывая руку. Он переменился в настроении, словно погода на поверхности планеты. – Довольно, не будем об этом. Ты и сам знаешь, что таких разговоров в подобном месте лучше не заводить.

      Эквилибрум всегда начинал злиться, когда тема заходила о тех самых событиях, которые вознесли Альдебарана в глазах вышестоящих звезд, но на долгое время очернили репутацию Белзирака. Арктур каждый раз притворялся, что ничего и не происходило. Игнорировал не только их, но и собственную кровь…

      Альдебаран внимательно и с интересом наблюдал, как Арктур стальными движениями приглаживает растрепавшиеся волосы. В его глазах промелькнули алые искры. А может, то было лишь сияние угасающего Баэрдода. От напряженного разговора их спасла только представшая впереди колоннада форума.

      Арктур кивнул Альдебарану.

      – Договорим в другой раз. Надеюсь, ты все же навестишь нас с матерью. Пусть Свет озаряет твой путь.

      Альдебаран проследил, как отец скрылся за аркой среди других эквилибрумов, и только затем облегченно вздохнул. После происшествия с братом выносить Арктура ему стало куда сложнее.

      Когда Альдебаран пробирался сквозь толпу, чтобы занять отведенное ему место, кто-то подергал его за рукав. То был щуплый орнега – серый и незаметный во всех смыслах, одетый в строгий белый костюм местной обслуги. Он пристально и бесстрастно взирал на Альдебарана узкими синими глазами.

      – Альдебаран Стойкий, верно? – уточнил он. – Можете уделить мне немного времени?

      – Смотря что вам нужно, примум, – устало ответил эквилибрум.

      – После собрания вас будут ожидать на пятой малой обзорной площадке. Опаздывать нельзя.

      На такое заявление Альдебаран в непонимании качнул головой.

      – Кто тебя послал?

      Но орнега не ответил – и скрылся так же внезапно, как появился, оставив после

3

1 свегида – 100 секунд.

4

1 эллер – полгода.