Охотник и вампирша. Леонид Кудрявцев

стало быть, ты охотник… – пробормотал оборотень.

      – Да, именно так, – подтвердил Хантер.

      И все-таки оборотень попытался сделать еще один прыжок. Вовремя заметив, как напружинились мускулы зверя, охотник крепко сжал конец невидимой нити, который все еще держал в руке.

      Лапы оборотня вновь отказались ему служить, и хищник рухнул на живот, скуля от боли.

      – Прочь! – крикнул Хантер. – Прочь, шелудивая собака, способная лишь нападать на беззащитных путников. И учти, ночь странных воспоминаний бывает раз в году. Если ты мне встретишься еще раз – не пощажу.

      – Хорошо, – прохрипел оборотень. – Я уйду. Отпусти меня.

      Хантер разжал пальцы и промолвил:

      – Я тебя больше не держу.

      Почувствовав свободу, зверь зарычал и снова изготовился к прыжку.

      Хантер вздохнул и покачал головой.

      – Не надо. Думаешь, так трудно тебя поймать еще раз?

      Какую-то секунду они смотрели друг другу в глаза, человек и зверь, а потом оборотень отвернулся и молча исчез в кустах.

      – Уф, – сказал Хантер и вытер со лба пот.

      – Здорово ты его, – промолвил Христиан. – Неужели и я когда-нибудь этому научусь?

      – Конечно. Только учти, этот фокус лучше всего удается с оборотнями. Будь на его месте другая нечисть, он мог и не получиться.

      – Почему?

      – У оборотней очень толстые и прочные нити судьбы. Их удобно хватать. Что я и сделал. А вот у какого-нибудь вампира – попробуй поймай. Не получится.

      Отбросив палку на обочину дороги, Христиан удовлетворенно улыбнулся и сказал:

      – Кстати, оборотень и в самом деле ушел. Пора нам продолжить свой путь.

      – Именно так. Пошли, малыш.

      И они двинулись по дороге дальше.

      В небе уже появились первые звезды. От сугробов, мимо которых то и дело проходили путники, ощутимо веяло холодом. Нежный аромат зимняков будил воспоминания о чем-то вкусном и свежем, мягком и ласковом, а также обязательно безопасном, о чем-то связанном с домом, с настоящим домом.

      – Жаль, что ты его не убил, – вздохнул Христиан.

      – Возможно, возможно.

      – А если на нас завтра ночью или, может быть, послезавтра нападет еще один оборотень… Ты его убьешь?

      Хантер вздохнул и сказал:

      – Вероятно. И все-таки лучше бы этого не случилось.

      – Нет, пусть он нападет снова, – решительно заявил Христиан. – Пусть только попробует.

      – И все-таки лучше бы этого не произошло.

      – Почему? – спросил Христиан, забежав вперед и загородив охотнику дорогу.

      – Видишь ли, убить оборотня не так-то легко, – тоже останавливаясь, сказал Хантер. – Даже охотнику. Для этого надо иметь меч с серебряным лезвием, или стрелу с серебряным наконечником, или осиновый кол, или… Кстати, палка, которой ты вооружился, для этого совершенно не годилась.

      – Значит, ты обманул оборотня? – спросил Христиан.

      – Нет, – ответил охотник. – Я мог его убить. Но только для спасения чьей-либо жизни.