Щенок Оскар, или Секрет счастливого Рождества. Холли Вебб

мнего птичьего корма, насыпала в кормушку и улыбнулась, услышав, как зачирикали в зарослях жасмина воробьи и чёрные синицы. Они громко ругались, выжидая, пока Ханна уйдёт, чтобы тут же налететь на корм и схватить самое вкусненькое – жирных личинок.

      Ханна закрыла банку с кормом и надела перчатки. От холодного воздуха у неё заныли пальцы. Она аккуратно отошла от кормушки и села на скамеечку, в самый угол. Если сидеть тихо-тихо, птицы не будут обращать на неё внимание. В такой холод лучше было бы вернуться в тёплую спальню и посмотреть на птичью возню из окна, но со скамейки их лучше видно. Какие они смешные! Спихивают друг дружку, толкаются, шумят. Родители расставили в саду вокруг дома целых пять кормушек, поэтому все местные птички любят прилетать именно к ним.

      Уткнувшись в шарф и надвинув большую пушистую шапку на лоб, Ханна тихонько улыбалась и наблюдала за птицами. Подлетела малиновка, отогнала воробьёв, и те расселись по кустам. Жаль, на холоде долго не посидишь – немеют пальцы. Она обхватила себя руками и стала мечтать. Вот было бы здорово сидеть рядом с собакой и греться друг о дружку. Не важно, какой она будет породы. Хочется большую, чтобы можно было обнять. Но и маленький пёс тоже неплохо.

      Раз это мечта, можно воображать кого угодно, и она, обхватив себя покрепче, представила огромного белого с чёрными пятнами далматинца, точь-в-точь Понго из её любимого фильма «101 далматинец». Мультфильм она тоже смотрела, причём несколько раз, как и фильм, и далматинцы были её мечтой.

      Но мама и папа никак не могли решить: купить им собаку или не покупать. По крайней мере, они всё время ей так и отвечали: «Подумаем». Папа не против, потому что очень любит пешие прогулки. Он часто показывал Ханне фотографии собаки, которая была у него в детстве. А вот мама боялась, не опасна ли будет собака для маленького Зака, младшего брата Ханны. Но сейчас Заку уже почти три года, и Ханна снова заговорила о щенке. Зак обожал животных и кидался с объятиями к каждой встречной собаке. Ещё вопрос, кто для кого опасен. Скорее собаку надо будет спасать от Зака, чем наоборот.

      Стоило ей вспомнить о брате, как в кухне хлопнула дверь. Зак. Он выбежал в сад и начал громко звать сестру по имени. Ханна нахмурилась и вздохнула. Он распугал всех птиц. Как хорошо было в тишине без него! Но, взглянув на Зака, она не смогла сдержать улыбку. Он был в плотном красном комбинезончике и еле сгибал в нём ноги. Со стороны казалось, будто его надули как шарик.

      – Ханна! Ханна! – Зак подбежал к ней и схватил за руку. – Тебя мама зовёт!

      Мама тоже вышла в сад, закутанная в большой шарф:

      – Ты так долго сидишь, замёрзла совсем. Кто-нибудь новенький прилетал в кормушку?

      – Нет, всё те же. Я уже хотела идти домой – темнеет.

      – Мы с Заком пришли сообщить тебе новость! – сказала мама с сияющим видом. – Мне только что позвонили. Я долго ждала этого звонка, – мама перевела дух. – Это хозяйка питомника «Дивные далматинцы».

      Ханна тут же выпрямилась и посмотрела маме в глаза.

      – Кто-кто? Хозяйка питомника далматинцев? – спросила она. – А зачем она тебе звонила?

      Мама широко улыбнулась:

      – Затем, что мы общались пару месяцев назад, и я попросила поставить нас в лист ожидания на щенков.

      Ханна вскочиа со скамейки и бросилась обнимать маму:

      – Серьёзно?! Ты мне ничего не говорила! У нас будет далматинец! Ты не шутишь?

      – Пойдём в дом. Я замёрзла!

      Ханна вбежала в дом, сбросила пальто, шарф, раздела Зака, повесила вещи на вешалку и помчалась в кухню:

      – Расскажи мне всё!

      Мама рассмеялась:

      – Надо почаще исполнять мечты. Мы с отцом посоветовались и решили, что вы с Заком уже подросли, и теперь мы можем завести собаку. Папа хочет большого пса, а ты мечтаешь о далматинце. Поэтому мы нашли через Интернет заводчицу этой породы. Её зовут Лиза, она живёт в двадцати милях отсюда, возле Милл-Грин.

      Ханна бывала в Милл-Грин, маленькой деревушке, их возили туда всем классом на экскурсию на действующую мельницу.

      – Каждый год в её питомнике бывает два-три помёта щенков. Мы думали, что ждать придётся долго, но одного щенка из последнего помёта отказались взять, – мама нахмурилась. – У него какие-то там неправильные пятна. Лиза обещала рассказать всё в подробностях, когда мы к ней приедем, и сказала, что если мы не собираемся возить собаку на выставки, то правильный окрас нам не нужен.

      – Когда же мы к ним поедем? – От волнения и радости Ханна не знала, что ещё сказать.

      – Может, завтра? Ой-ой, Ханна, ты меня задушишь! – захохотала мама, когда дочка бросилась к ней обниматься. – Ты рада? Ты не передумала и по-прежнему хочешь далматинца?

      – Ещё как не передумала! – воскликнула Ханна. – Это же лучшие собаки на земле! Мы точно завтра к ним поедем?

      – Да, точно. Завтра как раз суббота, и папа сможет поехать с нами, – улыбнулась мама. – Вот он удивится, когда придёт сегодня домой.