Джек Ричер, или Враг. Ли Чайлд

мне. Очень неприятная улыбка. Скорее ухмылка. Из-под моих ног выдернули ковер, и он наблюдал, рассчитывая увидеть, как я рухну на землю.

      – С твоей стороны было очень разумно доложить нам о своих намерениях и о том, куда ты направился, – заявил он. – У нас сегодня не возникло никаких трудностей.

      – Вы считаете, что арест – это уместная мера при СО? – спросил я.

      – А ты думаешь иначе?

      – Произошла самая обычная накладка.

      – Ты оставил свой пост без разрешения, майор. Это факт. То, что ты рассчитывал получить разрешение, ничего не меняет. Мы с тобой в армии. Мы не действуем до получения приказа или разрешения. Мы ждем, когда они поступят и будут приняты по всем правилам. Иначе воцарятся анархия и хаос.

      Я не стал ему возражать.

      – Где ты был?

      Я представил свою мать, опирающуюся на алюминиевый ходунок. Вспомнил лицо брата, когда он наблюдал за тем, как я собираю вещи.

      – Я решил взять короткий отпуск, – ответил я. – Летал на пляж.

      – Тебя арестовали не за СО, – заявил Уиллард. – Причина в том, что ты был в форме класса «А» в новогоднюю ночь.

      – А что, это теперь преступление?

      – На форме была табличка с твоим именем.

      Я молча ждал продолжения.

      – Из-за тебя двое гражданских лиц попали в больницу. А на твоей форме была табличка с именем.

      Я уставился на него, обдумывая ситуацию. Сомнительно, чтобы толстяк и фермер на меня настучали. Это невозможно. Они глупы, но не настолько. Они знают, где я смогу их найти.

      – И кто это сказал? – поинтересовался я.

      – Ты собрал большую толпу зрителей на той парковке.

      – Кто-то из наших?

      Уиллард кивнул.

      – Кто? – спросил я.

      – Тебе это знать ни к чему.

      Я ничего не ответил.

      – Хочешь что-нибудь сказать? – спросил Уиллард.

      Я подумал: «Он не станет свидетельствовать на военном суде. Это совершенно точно. Вот что я мог бы ему сказать». Но вместо этого я произнес:

      – Мне нечего сказать.

      – И что, по-твоему, я должен с тобой сделать?

      Я не стал давать ему советов.

      – И что, по-твоему, я должен сделать? – повторил он. «Ты должен сообразить, в чем состоит разница между жесткой задницей и тупой задницей, приятель. Причем как можно быстрее».

      – Ваш выбор, – сказал я. – И ваше решение.

      Уиллард кивнул.

      – Я также получил докладные от генерала Васселя и полковника Кумера.

      – И что там?

      – Что ты вел себя с ними неуважительно.

      – В таком случае в их докладных содержится неверная информация.

      – Так же, как относительно самовольной отлучки?

      Я ничего ему не ответил.

      – Встань по стойке «смирно», – потребовал Уиллард.

      Я посмотрел на него. Произнес в уме: «Одна тысяча. Две тысячи. Три тысячи». И встал по стойке «смирно».

      – Ты не спешил, – заметил он.

      – В мои планы не входит победа в соревнованиях по военной подготовке.

      – Почему тебя заинтересовали Вассель и Кумер?

      – Пропали бумаги с повесткой дня конференции бронетанковых