Восемь белых ночей. Андре Асиман

Я понял, что улыбаюсь.

      – Скажу, что смотрела на него и думала: если он об этом заговорит, я ему скажу. Завтра, протрезвев, я буду делать вид, что ничего не говорила, а сейчас сказать – проще некуда, но очень хочется, чтобы ты знал, – вуаля!

      Я видел, что она сдает назад до упора. Я бы мог то же самое сказать Кларе.

      Я промолчал. Вместо этого обнял ее за плечи и прижал к себе, облапив ласково и по-дружески. Но ей нужно было не дружеское объятие, так что я и оглянуться не успел, как уже затолкнул ее за одну из шатких перегруженных вешалок, а потом – еще дальше, в джунгли шуб, заполонивших комнату, точно неободранные туши на бойне, и там, за плотной стеной одежды, впился ей в губы, пустив руки блуждать по ее телу.

      Никто нас не видел, да всем было все равно. Я знал, что ей нужно, и был рад показать, что знаю. Мы не сдерживались. Все произошло бы молниеносно.

      – Слава богу, есть кому нас удержать, – произнесла она в конце.

      – Наверное, – повторил я.

      – Не наверное. Тебе это нужно не больше, чем мне.

      Ни с ее стороны, ни с моей не было ни проблеска страсти, одно лишь сокодвижение.

      Выйдя из гардероба со своим пальто, я увидел Клару – она с кем-то разговаривала в коридоре. Отчасти я даже хотел, чтобы она увидела нас вместе.

      – Ты же знаешь, что она в тебя по уши втрескалась, – сказала мне Бэрил.

      – Нет.

      – Все это заметили.

      Я прокрутил в голове весь вечер и не смог вспомнить хоть малейшего намека со стороны Клары на то, что она в меня втрескалась. Бэрил небось все выдумала, чтобы сбить меня с толку.

      – Тебе точно пора? Я тебя повсюду искала, – произнесла Клара – в руке у нее был бокал.

      – Чао, любовничек, – обронила Бэрил, оставляя меня наедине с Кларой – это сопровождалось кивком, целью которого было частично раскрыть нашу гардеробную тайну.

      – Что это еще такое? – осведомилась Клара.

      – Она, видимо, так привыкла прощаться.

      – У вас там приключилось Вишнукришну-Виндалу?

      – Чего?

      – Неважно. Ты правда собрался домой в такую метель?

      – Да.

      – Сюда на машине приехал? В такую ночь такси явно не поймаешь.

      – На автобусе, на нем и уеду.

      – На М5, моем самом любимом. Пошли. Провожу до моей остановки.

      – Я…

      Так, опять я за свое, пытаюсь ее отговорить, хотя сам ничего не хочу сильнее.

      Еще двадцать минут ушло на поиски Ганса и на прощания со всеми остальными.

      Потом приехал лифт. Мы вошли в полном молчании – незнакомцы, гадающие, что бы сказать, отметающие одну тему за другой по причине их пустячности.

      – Важная нимформация: это тринадцатый этаж, – сказала она, как будто речь шла о знакомом, о котором упоминалось раньше, а теперь мы проезжаем мимо его дома. – А тогда я вышла на десятом.

      Она улыбнулась. Я – в ответ. Почему мне казалось, что еще такая минута – и я сломаюсь? Только бы поездка в лифте поскорее закончилась. При этом я знал, что нам остались считанные