Стеклянный дом. Ольга Айк

афий в ноутбуке, и она, захлопнув его, успела задремать.

            Машина замедлила ход, свернула с дороги и мягко покатила по заросшей накатанной колее. Мелкие камешки отлетали от колёс и с лязгом бились о днище автомобиля. Келли открыла глаза и осмотрелась. Деревья здесь росли ровно в ряд, плотно прижимаясь ветвями друг к другу.

      – И что вы забыли в такой глуши, мисс? – нарушил тишину водитель, вероятно, заметивший пробуждение пассажирки.

      – Я работаю в риэлтерской фирме, – Келли откинулась на спинку сидения. – Меня отправили оценить особняк Стеклянный Дом.

      – Стеклянный Дом, да? – водитель кинул скептический взгляд на отражение девушки в лобовом зеркале.

      – К нам обратился клиент, который хочет выкупить его, отреставрировать и открыть отель.

      – Отель? В таком месте? Да кто же захочет ехать в такую даль?

      Келли лишь пожала плечами.

      – Тогда ему предстоит много работы. Особняк заброшен около двадцати лет. После того, как там произошла трагедия, никто не пожелал туда соваться.

      – Трагедия? – она заинтересованно подалась вперёд.

      – Несчастный случай. По официальной версии – это была утечка газа.

      – А вы в неё не верите?

      Собеседник усмехнулся:

      – Не то чтобы не верю, но других объяснений всё равно нет.

      Впереди замаячили высокие ворота. Келли ощутила странное волнение внутри, навязчиво расползающееся по организму.

      – И много людей пострадало?

      – Все жители Стеклянного Дома. Они спали, когда всё случилось. Не было даже и шанса на спасение.

      Водитель затормозил, припарковав автомобиль перед самыми воротами. Келли закинула ноутбук в сумку и открыла дверцу.

      – Погодите, я помогу с багажом.

      – Спасибо, Малкольм, не стоит беспокоиться. Я справлюсь. Да и вещей у меня не так уж и много. К тому же, меня ожидают.

      – Тогда, я приеду за вами утром, как договаривались,– тон его резко изменился, и девушка заметила, что он не сводит глаз с силуэта с другой стороны ворот.

      – Да, спасибо, – она вышла из машины, прихватив с сидения багажную сумку.

      Волнение усилилось, когда она оказалась перед оградой. Металлические столбы уходили ввысь, заканчиваясь острыми треугольными шипами. Продольные прутья загибались и образовывали незамысловатый узор в виде цветущей лозы с бутонами роз. Забор зарос плющом, и его плети перекидывались и нависали над воротами, обвивали перекрытия по всей длине и ползли к земле.

      Створки со скрипом отошли в сторону. Келли услышала, как за спиной заревел мотор такси. Ломая шинами тонкие ветви и вдавливая гравий в землю, автомобиль покатил назад. Сердце Келли участило ритм, эхом отдаваясь в ушах.

      – Мисс Брукс, пожалуйста, проходите, – мужчина в строгом костюме посторонился, пропуская её внутрь.

      Келли выдавила нервную улыбку и ступила на каменную дорожку.

      – Гленн Стокетт к вашим услугам. Можно просто – Гленн, – он протянул руку, и Келли автоматически пожала её. – С некоторых пор я управляющий Стеклянного Дома.

      – Управляющий? Не слишком ли вы молоды для такой должности?

      – О, вы мне льстите, – он рассмеялся. – Поверьте, я не настолько молод, как может показаться изначально. Позвольте, я отнесу ваш багаж.

      На этот раз он опустил руку, в ожидании раскрыв ладонь. Девушка не стала возражать.

      – Следуйте за мной. – Гленн отвернулся и быстрым шагом направился к дому.

      Келли слегка растерялась. Оглядываясь по сторонам, она поспешила за ним.

      Под ногами хрустели мелкие камешки, покоящиеся между булыжниками мостовой. С дорожки наспех смели палую листву, которая теперь устилала жухлую траву. На одном из сухих деревьев, где ещё трепетали несколько жёлтых листочков, Келли заметила детские качели – дощечка, подвешенная на ветке толстыми верёвками. На какой-то миг ей показалось, что они дрогнули и начали медленно покачиваться взад-вперёд, будто приветствовали гостью.

      – Люси, ты пришла поиграть с нами? Тебя так долго не было…

      Келли остановилась. Внезапный порыв ветра шевельнул её волосы, потревожил листву, и та закружилась под её ногами. Качели продолжали раскачиваться сильнее, словно кто-то делал это специально. На какой-то миг Келли показалось, что она увидела девочку, сидящую на них.

      – Вы немного опоздали, – голос управляющего привёл её в чувство. Она невольно перевела взгляд на спину Гленна, но тот даже не обернулся. – Вас что-то задержало?

      – Небольшая заминка с документами,– она вновь оглянулась на качели, но те мирно свисали с ветки.

      «Наверное, это всего лишь ветер и моё буйное воображение».

      – Ну, вот мы и пришли, – Гленн остановился и повернулся к гостье, открывая вид на особняк.

      Стеклянный Дом. Он выделялся среди унылого пейзажа неестественной ухоженностью и изысканностью. Фасад, выкрашенный бежевой краской,