Сгоревшая под дождём. Анеле Лантана

ты уверена, что Виктор тебя не любит?

      – Зина, ты ведь сама всё видишь! – воскликнула с досадой Ксения. – Я не нужна ему и никогда не была нужна. Ты слышишь, что говорят о нём? Ни одной юбки не пропускает, влюбляется в каждую встречную! Нужно быть полным идиотом, чтобы поверить в его преданность одному человеку.

      Мы сошлись на мнении, что Виктор представляет из себя никчемного человека, не достойного доброго к нему отношения и любви. Но уверена, ни одна из нас в тот вечер не перестала думать о нём.

      Спустя несколько месяцев, когда Ксения уже заслужила право оперировать животных самостоятельно и прослыла в клинике перспективным хирургом, она была приглашена наряду с остальными сотрудниками на корпоративную вечеринку по случаю Нового года. Девушка была неисправимой домоседкой, крайне редко выбиралась в кино или театр, развлечениям предпочитала работу и пассивный домашний отдых. Она и на этот раз заявила, что не желает проводить время в компании нетрезвых коллег и лучше останется дома и почитает книгу. И тут я почему – то не на шутку разозлилась.

      – Знаешь что, девочка, – обратилась я к ней неласково, – ты пойдёшь на эту вечеринку! И не смей со мной спорить.

      Девушка и не пикнула в ответ. Полагаю, ей самой поднадоел этот пенсионерский образ жизни и она была не прочь немного развеяться, но не могла отважиться на столь серьёзное дело – заснуть позже полуночи.

      Я приготовила для Ксении чёрное короткое платье, которое, по моему мнению, способно было подчеркнуть все её достоинства, а также туфли на высоком каблуке, в которых девушка чувствовала себя уверенно, несмотря на то, что ранее почти всегда носила плоскую обувь. Она собиралась заплести косу, но я приказала ей распустить её длинные шикарные волосы и накрасить губы красной помадой. Судя по её застенчивому взгляду из-под ресниц, она стеснялась самой себя, однако была довольна отражением в зеркале.

      Она заказала такси и уехала в клинику, а я села на диван, привлекла к себе кошку и задремала. Андрей Иванович уже давно спал и, по-моему, даже не был в курсе, что его дочери нет дома. Я проснулась после полуночи от мяуканья кошки. Тогда я встала с дивана и пошла в кухню, где насыпала в кошачью миску корм, а затем заварила себе кофе, чтобы до приезда Ксении больше не засыпать. Я была уверена, что девушка не задержится долго на этой вечеринке. Но парадная дверь не открывалась почти до самого рассвета. А когда я, измученная ожиданием, всё-таки увидела хозяйскую дочь на пороге, бросилась к ней с упрёками.

      – Ах ты, негодная девчонка, – сказала я не слишком громко, чтобы не разбудить Андрея Ивановича, – где тебя носило столько времени?

      Но стоило мне приглядеться к девушке, как я чуть в обморок не грохнулась. Казалось, по дороге домой на неё напала целая стая волков.

      Вы бы её видели. Платье и колготки на ней были сильно порваны, волосы разлохмачены, растёкшаяся тушь перепачкала всё лицо, на щеке была довольно крупная ссадина, а на руках, большие синяки. Девушка легла